Павла с Татьяной считали образцовой парой. Оба привлекательные, состоявшиеся, обеспеченные — казалось бы, живи и радуйся. Только вот детей у них не было. Врачи лишь разводили руками, озвучивая неутешительные прогнозы.
Но супруги не теряли веру. Посещали храмы, молились изо всех сил, ездили по святым местам. Обращались ко всем, кто мог помочь. Услышав о старой знахарке в далёком селе, сразу отправлялись туда. Однажды одна из таких женщин сказала: ребёнок будет — и даже не один — но путь к этому будет нелёгким и полным испытаний. Многое она тогда наговорила, но Татьяна запомнила только одно: нужно верить.
— Могли бы жить для себя — путешествовать, радоваться жизни, ведь денег хватает! А они драму разыгрывают… Дети потом всё равно неблагодарные вырастают — в старости и воды не подадут! — судачили за её спиной.
— Возраст уже немалый, сама наверняка с кучей болячек… А туда же — рожать собралась! Пора бы о внуках думать…
Но как появятся внуки без собственных детей?
Однажды Татьяна призналась Павлу: она его не держит и если он захочет найти молодую женщину, которая подарит ему ребёнка — пусть так и будет. Он посмотрел на неё так пристально и с такой болью в глазах, что она тут же пожалела о сказанном и больше к этой теме не возвращалась.
Так они и продолжали жить.
Всё было: работа приносила стабильный доход, уютная квартира радовала глаз… Но оказалось — для полного счастья этого недостаточно. Татьяна была уверена: она станет самой заботливой матерью на свете. Часто представляла себе малыша на руках — похожего на них с мужем; как он сделает первые шаги, пойдёт в школу… Иногда пыталась себя убедить: «Многие живут без детей… Значит, такая судьба». И начинала искать в себе причины наказания свыше.
Может быть, их молитвы были услышаны? Или Всевышний смилостивился над ними за терпение? Но однажды произошло то самое чудо, которого они ждали столько лет.
Татьяна уже давно перестала следить за календарём циклов. Поэтому когда утром почувствовала тошноту, решила списать это на еду со вчерашнего дня. Но недомогание повторилось снова и снова. Потом варила суп — запах мяса вызвал отвращение… Может быть?.. Нет-нет… И всё же она пошла в аптеку и купила два разных теста.
Как часто мы ждём чуда всей душой… а когда оно приходит — боимся поверить глазам. Так было и с Татьяной: увидев две полоски на тесте, она долго стояла неподвижно от волнения. Едва дождалась возвращения Павла домой.
— Я беременна! — выпалила она едва он вошёл в квартиру и протянула ему тест.
Они бросились друг другу навстречу и долго стояли обнявшись молча… пока слёзы счастья тихо стекали по щекам.
Павел стал оберегать жену во всём: запрещал поднимать тяжёлое даже дома; ходить одной за покупками тоже запретил — сам носил все пакеты; постоянно интересовался её самочувствием.
— Перестань так трястись надо мной! Женщины рожают гораздо позже меня! — возмущалась Татьяна.
— Мне всё равно до других женщин… У меня есть ты одна. Я просто хочу быть уверен: с тобой всё будет хорошо… И наш малыш тоже будет в порядке,— отвечал он ласково.— Да мне самому приятно заботиться о вас двоих!
Когда живот стал заметен окружающим, соседи да коллеги начали обсуждать перемены открыто. Кто-то искренне радовался за супругов; другие позволяли себе ехидные замечания:
— Всё-таки сделали ЭКО?..
— Не выносит или родится какой-нибудь дефективный,— шептала одна соседка другой у подъезда на лавочке…
Татьяна услышала эти слова случайно… Поспешила уйти прочь от «доброжелательниц». Шагая по улице медленно поглаживала животик:
— Не слушай никого… Ты будешь самой красивой девочкой на свете…
Она уже знала точно: у них будет дочка.
Раньше детские отделы магазинов обходила стороной… Теперь заходила туда уверенно: выбирала лучшие вещи для своей малышки. Дома разворачивала покупку с трепетом – прижимала крошечный костюмчик к щеке… Он пах магазином – но для неё это уже была одежда её дочери…
Когда подошёл срок родов – супруги заранее договорились с одной из лучших клиник страны провести кесарево сечение – слишком многое было поставлено на карту…
Они слишком долго ждали этого момента, чтобы рисковать хоть чем-то важным теперь.
