Матвею было тяжело на душе — поведение Оксаны причиняло ему внутреннюю боль. Однако Владислав был прав: он уже не ребёнок и способен многое понять. Оксана страдала от предательства, которое разрывает её изнутри, и имела полное право на такую реакцию.
Владислав ушёл окончательно, забрав свои вещи. А Оксана снова заперлась в спальне и плакала без остановки. Неделя прошла в слезах, затем они иссякли, но вместе с ними исчезла мягкость — внутри неё поселилась ожесточённость. Молодая женщина вдруг возненавидела всех мужчин, проецируя свою боль на образ бывшего мужа. Черты лица стали суровее, носогубные складки углубились, и она начала стремительно стареть — словно ненависть выжигала её изнутри. Ей не с кем было разделить переживания, и она выбрала собеседником сына. Возвращаясь вечером домой после работы, она начинала говорить без прелюдий — не всегда даже интересовалась делами Матвея — просто изливала душу.
— Матвей, ну скажи сам: разве мы плохо жили? Я ведь для него всё делала… Готова была землю рыть ради него! В доме всегда порядок, ужин на столе… Я его так любила! На многое закрывала глаза… Помнишь, он полгода без дела сидел? Я работала за двоих и ни разу не упрекнула! Да что там — даже если бы изменил… Погоревала бы немного и простила. А он просто ушёл! Как нож в спину воткнул… И провернул ещё! Ночами лежу без сна — хочется выть от боли…
Матвей слушал Оксану молча, впитывая её обиду и ярость. Постепенно он начал чувствовать ту же ненависть к Владиславу. Особенно потому что тот обещал встречаться с ним после ухода — но так ни разу за два года и не появился.
Впервые они увиделись вновь только после окончания девятого класса Матвея — на его выпускном вечере. Мужчина тихо вошёл в актовый зал школы и сел в последнем ряду. Когда Матвея вызвали за аттестатом, директор пожал ему руку; юноша машинально ответил тем же жестом — всё его внимание было приковано к фигуре Владислава в глубине зала. Он почти не изменился внешне со дня ухода… Более того — выглядел даже лучше по сравнению с постаревшей матерью.
Получив документы об окончании школы и приняв поздравления от учителей, Матвей направился к мужчине. Больше всего ему не хотелось столкновения между родителями: Оксана сидела ближе к сцене и пока ещё не заметила бывшего мужа. Кивком головы парень дал знак следовать за собой; они вышли из зала.
— Зачем ты пришёл? — холодно спросил Матвей у мужчины.
— Как зачем? Это же твой выпускной… Мне хотелось тебя увидеть…
— Поздновато ты спохватился! Где ты был два года? Ты ведь тогда красиво говорил: будем видеться…
— Думаешь, я сам этого не хотел? Это твоя мама запретила… Ты же знаешь всё сам…
— У неё были причины это сделать! — резко бросил Матвей. — Уходи отсюда! Мне больше нечего с тобой обсуждать!
Мужчина опустил взгляд вниз и замолчал на мгновение; носком ботинка он рассеянно чертил по полу коридора.
— Хотел узнать: какие у тебя планы дальше? Собираешься идти в десятый?
— Конечно собираюсь! А как иначе?! Я ведь мечтаю поступить на юрфак… Получить высшее образование! Или ты думал: раз ты ушёл — всё рухнет?! Мама сказала: деньги на учёбу есть!
— Вот как?.. У неё есть?.. Ну ясно… Видимо, она тебе так ничего и не рассказала… Эти деньги я откладывал для тебя… Именно тебе на университет… И когда уходил – ни копейки оттуда не взял…
Матвей растерялся: о таком разговоре прежде речи никогда не шло. Оксана всегда говорила иначе – будто это её личные накопления… Но несмотря ни на что – злость внутри парня кипела слишком сильно.
— И что теперь? Что ты хочешь услышать? Благодарности?! Не надейся! Хочешь – забирай свои деньги обратно! Мы справимся без них!
— Нет уж… Не стану ничего забирать… Учись спокойно… сын…
В этот момент из зала донёсся шум голосов – торжественная часть завершалась; вот-вот двери распахнутся – родители начнут выходить вместе с детьми.
Испугавшись возможной встречи матери с Владиславом прямо здесь же рядом с ним самим, Матвей резко оборвал разговор:
— Всё ясно! Больше говорить нам нечего! Уходи отсюда сейчас же – пока мама тебя не увидела!
