— Ну, может, я уже по-стариковски ничего не понимаю, так ты мне объясни, — попросила Раиса, и в её глазах промелькнула лукавая искорка, которую внучка не заметила.
— Видишь ли… мы с Данилом встречаемся. Я его люблю. Хочу стать для него лучше, — начала Екатерина.
— А он тебя любит? — уточнила Раиса.
— Думаю… да. Наверное… Мы об этом прямо не говорили… — Екатерина запнулась. Раиса кивнула и продолжила расспросы:
— Ты стараешься ради него стать лучше. А он что делает для тебя?
— Он и так самый красивый, самый замечательный! — мечтательно произнесла Екатерина с улыбкой.
— Это хорошо. Но всё же: что конкретно он делает для тебя? — не унималась Раиса.
Екатерина на мгновение задумалась, затем нахмурилась и махнула рукой:
— Ой, ты просто ничего не понимаешь, Раиса…
— Может быть и так. Только ведь я тоже любила. И твой дед меня любил по-настоящему, — с мягкой улыбкой ответила Раиса.
— Ох уж эти времена… давно это было! — весело отозвалась Екатерина.
— А любовь она всегда одинакова. Когда я познакомилась с твоим дедом, училась тогда на первом курсе профтеха. Худющая была до невозможности! Девчонки надо мной подшучивали постоянно. А чего мне было поправляться? Всё время в делах: учёба, помощь родителям да ещё за младшими следить приходилось — братья-сёстры маленькие были. Всё вкусненькое им отдавали. Платье у меня одно-единственное было: тёмно-синее такое, скромное – и на праздник пойдёт, и в будни сгодится. Зимой в валенках ходила, а весной да осенью – в грубых ботинках с тупыми носами: некрасивые зато крепкие были. Жили мы тогда бедно.
Девчонки нарядятся – каблучки наденут – и бегом то на концерт какой-нибудь, то на танцы в клубе… А я стеснялась идти: ну как же – все при параде будут, а я… И вот однажды ко мне подошёл Юрий – он уже старшекурсником был – прямо там же пригласил меня в клуб сходить. Я отказалась: неловко стало… Хотя он мне сразу понравился… Юрий удивился моему отказу; потом ещё пару раз звал – а я всё нет да нет…
А потом как-то догнал меня по дороге домой: «На», — говорит и протягивает платок такой яркий-преяркий! «Ты и без того самая красивая», — говорит он мне тогда,— «а с этим платком ещё лучше будешь выглядеть». И добавляет: «Если всё равно не хочешь в клуб идти – пошли просто погуляем немного да мороженого съедим». Потом уже узнала: Нина ему рассказала (подруга моя), почему я никуда не хожу… Вот он и решил порадовать меня тем платком – модно тогда было его на плечи набрасывать…
А когда поженились… у нас вообще ничего своего не было: дали комнату в общежитии да стол со старенькой кроватью… Так Юрий свою первую зарплату потратил на то, чтобы купить мне новое платье и туфли…
