Дети с настороженностью наблюдали за ней, особенно мальчик. В его взгляде сквозило недоверие — то самое, которое появляется у ребенка, слишком рано разочаровавшегося во взрослых. «Проходите, – пригласила Оксана. – Я приготовила завтрак». Она действительно постаралась: накрыла стол, купила йогурты и сладости для детей. Этот прощальный завтрак должен был остаться в их памяти.
За столом дети ели молча, украдкой поглядывая на новую «маму». Александр пытался завести разговор, рассказывал о школе, но его речь звучала неестественно. «Ярослав пойдет в четвертый класс, – пояснил он, – а Маричка — в первый. Школа совсем рядом, минут десять пешком».
Оксана кивала и представляла себе утро: как будет собирать детей в школу, вечером помогать им с домашними заданиями; как станет покупать им одежду, водить к врачу и разруливать школьные конфликты. Как постепенно превратится в бесплатную няню для чужих детей и женщины, имя которой ей даже неизвестно.
«Мама умерла от простуды», – вдруг произнесла Маричка и оторвалась от йогурта. Повисло неловкое молчание. Александр прокашлялся: «Маричка, не стоит об этом». «А почему?» — спросила девочка с детской прямотой. «Папа сказал, что тетя Оксана теперь наша новая мама… но мама у нас уже была». У Оксаны вырвался странный звук — что-то среднее между смехом и всхлипом.
Тетя Оксана… просто и точно! «Маричка права: у вас уже была мама — ее никто не заменит», — сказала она спокойно. Александр бросил на нее предостерегающий взгляд, но она продолжила: «А я — жена вашего папы. Только жена. Мы с ним обсудим всё и решим вместе, как лучше устроить вашу жизнь».
«Александр! Ты что несешь?» — начал он раздраженно, но тут раздался звонок домофона. Оксана поднялась из-за стола: «Это ко мне». «К тебе?» – нахмурился он. «Служба по делам детей. Я пригласила их поговорить о том, готовы ли мы принять ребят». Лицо мужа сначала выразило замешательство, затем сменилось гневом: «Ты с ума сошла?!» — «Я делаю то, что должна была сделать еще в четверг… Забочусь о детях».
Оксана нажала кнопку домофона; спустя минуту на пороге появились двое: пожилая женщина в очках и молодой мужчина с папкой бумаг под мышкой.
«Здравствуйте», – произнесла женщина после беглого осмотра сцены за столом. – Мы из службы опеки Украины. Поступило сообщение о том, что несовершеннолетние находятся в неподобающих условиях».
«Что за сообщение?!» Александр вскочил из-за стола. «Кто это сообщил?» – возмутился он.
«Я», – спокойно ответила Оксана. – Как законная супруга Александра… которая узнала о существовании этих детей всего три дня назад».
Сотрудники переглянулись между собой; молодой человек включил диктофон: «Можно присесть? Нам нужно уточнить некоторые детали».
Следующий час прошел словно во сне: Оксана рассказывала о том, как Александр скрывал от нее детей все эти годы; показывала документы о его доходах; объясняла свою позицию — почему считает невозможным принять детей без должной подготовки к этому шагу.
Александр пытался оправдываться… но выглядел всё более жалко с каждой новой фразой.
«Какое еще учреждение?! Это же мои дети!» — вспыхнул он наконец.
«Дети,» — напомнила женщина строго,— которых вы скрывали от супруги семь лет… И которых хотели поселить вместе без её согласия».
«Мы проверим ваши жилищные условия и финансовое положение», — добавил молодой сотрудник.— Также побеседуем с соседями».
«А сколько это займет?»
«Месяц-два… Если всё подтвердится положительно — дети вернутся».
Оксана наблюдала за тем, как рушится тщательно продуманный план Александра по созданию «семейного очага». Он рассчитывал на её покорность… а получил сопротивление.
Теперь вместо уютной квартиры дети отправлялись во временное учреждение под надзор государства… а сам он оказался под пристальным вниманием контролирующих органов.
«Собирайтесь», – сказала женщина детям мягко.– Поедем». Ярослав молча поднялся и потащил чемодан к двери. Маричка расплакалась:
— Я не хочу в детский дом!
— Это не детский дом,— успокоила её сотрудница.— Это временный центр для таких случаев… Там есть другие дети и воспитатели… Тебе может даже понравиться.
Когда дверь за детьми закрылась… квартира погрузилась в гнетущую тишину.
Александр сидел на диване неподвижно… глядя куда-то сквозь стены.
Оксана убирала со стола остатки завтрака.
— Ты специально всё устроила так,— наконец заговорил он.— Чтобы их забрали?
Она поставила посуду в раковину и повернулась:
— Я сделала то… что ты должен был сделать первым: подумала прежде всего о них!
— Врешь! Ты думала только о себе!
— Конечно думала! Семь лет лжи дают право подумать хоть немного о себе!
Он резко поднялся и подошел к окну:
— Они вернутся! Опека увидит правду… поймет кто я такой!
— Возможно вернутся… Но не ко мне…
Он резко обернулся:
— Что ты имеешь в виду?
— Завтра я подаю документы на развод…
Лицо Александра исказилось от удивления до ярости:
— Из-за них?! Серьезно?! Из-за того что я не бросил своих детей?!
— Нет… Из-за семи лет лжи…
— Дети тут ни при чем! Я ведь не лгал! Просто умолчал…
— Скрыть существование двух собственных детей от жены семь лет подряд — это по-твоему не ложь?
Он замолчал… Даже ему стало ясно насколько нелепы его оправдания перед женщиной рядом с ним…
