— Продукты надо купить. Совсем тяжело стало.
— А где муж? Он ведь на заводе трудится.
— Юрий… мы повздорили. Он денег не даёт.
Лариса покачала головой с укором.
— Не дам, Надя. Знаешь почему? Потому что ты сама виновата. Сколько раз видела, как ты своему Павлу деньги тянешь — то на одно, то на другое. А он что? Ни работы, ни совести — по Днепру шатается. Вот пусть сам себе и помогает.
— Но он же мой брат!
— Брат, говоришь… — соседка махнула рукой. — У тебя дочка есть. О ней и думай в первую очередь.
Дверь захлопнулась. Надя медленно спустилась к себе. В квартире царила тишина и пустота — Анастасия гостила у бабушки Юрия, а сам он был на ночной смене.
Холодильник был почти пустой: молоко закончилось, хлеба не осталось. Из еды — только картошка, лук и банка тушёнки. Денег хватало лишь на самое необходимое.
Надя взяла телефонную книжку, нашла номер Павла и набрала его. Гудки тянулись долго, пока наконец не послышался голос:
— Алло?
— Павел, это я… Надя. Мне нужна помощь.
— Какая ещё помощь? — голос брата насторожился.
— Одолжи немного денег… хотя бы пару тысяч гривен. Есть нечего совсем, Анастасии кормить нечем.
Павел замолчал на мгновение, а потом усмехнулся:
— Надя, ты чего выдумала? У меня самого пусто в карманах! Я вот Денису куртку купил — последнее отдал.
— Павел… я знаю про телевизор.
В трубке повисло тяжёлое молчание.
— Кто тебе сказал?
— Это не важно сейчас. Зачем ты солгал? Почему сказал, что мама больна?
— Слушай сюда, Надя… не суйся куда не надо! — теперь голос стал жёстким и холодным. — Я взял взаймы и верну потом как смогу! А телевизор… это моё дело! Хочу смотреть «Кошмар на улице Вязов» нормально!
— На мои деньги!
— На Юрины! — фыркнул брат. — Твой муж работает — вот пусть делится! Нечего быть такой прижимистой!
— Павел!
— Всё, Надя! Мне некогда болтать! Кино начинается скоро! Пока!
Раздались гудки. Надя медленно положила трубку обратно на столик и опустилась на диван, обхватив голову руками.
Вот так… Брат потратил чужие деньги ради себя же самого, обманул всех вокруг и теперь ещё дерзит ей в ответ… А она сидит одна в холодной квартире без копейки за душой…
Юрий вернулся под утро. Надя всё ещё бодрствовала: сидела за кухонным столом с чашкой остывшего чая в руках. Муж молча снял куртку и сел напротив неё.
— Звонила Павлу?
Она кивнула:
— Да… звонила…
— И что он сказал?
Надя отвела взгляд:
— Отказал… Мол это его не касается…
Юрий достал сигареты и закурил прямо на кухне — хотя обычно дома этого не делал; но сейчас ему было всё равно.
Он посмотрел прямо в глаза жене:
— Говорю тебе последний раз: либо прекращаешь таскать деньги своим бездельникам… либо мы с Настей остаёмся здесь одни! А ты можешь катиться куда хочешь! Не хочу больше видеть, как наша дочь растёт среди этой нищеты из-за твоих родственников!
Надя подняла голову:
— Ты этого не сделаешь…
