— Вот увидишь, — Юрий смотрел серьёзно. — Мама мне уже давно говорила, чтобы я тебя выгнал. Считает, что не стоит мне с тобой мучиться.
Он поднялся и ушёл в спальню. Надя осталась одна на кухне. За окном наступал рассвет, небо постепенно наливалось серым светом.
Прошла неделя в напряжённой тишине. Юрий приходил домой, ел и почти не произносил ни слова.
В субботу Павел сам позвонил.
— Надя, ну ты чего обиделась? Ну бывает, не смог помочь с деньгами. Не злись ты так.
Надя слушала молча и ощущала, как внутри что-то меняется.
Раньше она бы сразу простила и сама пошла мириться. А теперь просто держала трубку и молчала.
— Короче говоря, — продолжал Павел. — Мне снова деньги нужны. Денис в хоккейную секцию идёт, надо форму купить. Выручишь?
— Нет, — ответила Надя спокойно.
— В смысле — нет?
— Именно так. Я не дам тебе денег.
— Ты с ума сошла? — брат повысил голос. — Я тебе сколько раз помогал!
— Правда? Назови хоть один случай, когда ты мне действительно помогал? — голос Нади дрожал от нарастающего гнева.
Павел замолчал.
— Вот и я ничего такого не помню, — она говорила ровно, почти без эмоций. — Зато отлично помню твои долги без возврата. Как ты лгал про маму. Как отвернулся от меня тогда, когда мне было хуже всего.
— Да пошла ты! — заорал он в трубку. — Вышла за инженера и возомнила о себе!
Надя отключила звонок. Опустилась на диван и прижала к себе Анастасию, которая выбежала из комнаты.
— Мамочка… Ты плачешь?
— Нет… всё хорошо…
Вечером Юрий вернулся с работы и остановился у входа в кухню.
Надя стояла у плиты и жарила котлеты; Анастасия сидела за столом с карандашами в руках.
— Надь… — тихо позвал он её по имени.
Она повернулась к нему лицом.
— Я больше не буду им помогать… никогда…
Юрий промолчал несколько секунд.
— Ты был прав… Прости меня…
Он подошёл ближе и обнял её крепко. Надя прижалась к его плечу и заплакала тихо-тихо, чтобы Анастасия ничего не услышала.
— Всё… всё уже позади… — шептал Юрий ей на ухо, гладя по спине успокаивающими движениями руки.
Через две недели после получки они отправились на рынок в Днепре.
Купили Анастасии новое платье: яркое, с рюшами – именно такое она давно хотела. Ещё взяли ей весеннюю куртку и удобные кроссовки для прогулок во дворе.
— Спасибо! — девочка сияла от радости и прижимала пакеты к груди так крепко, будто боялась их потерять от счастья.
Обратно ехали на метро: вагоны были полны людей с сумками китайских товаров – кто-то возвращался домой после покупок или работы на рынке; из плеера парня в мешковатых джинсах доносилась музыка девяностых годов…
Надя держалась за руку Юрия и смотрела сквозь окно на огоньки станций – мелькающие пятна света казались ей чем-то родным и тёплым…
Дома Павел ещё несколько раз пытался дозвониться ей…
Но Надя больше не брала трубку… Потом он перестал звонить вовсе… Может быть – обиделся… а может – нашёл кого-то другого для своих просьб…
Но теперь это было уже неважно…
У неё была своя семья…
