На пороге появился Александр — в поношенной футболке и домашних брюках. Завидев её, он отступил назад:
— Екатерина…
Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. В проёме между кухней и коридором мелькнула фигура — женщина с младенцем на руках.
— Саша, кто пришёл? — незнакомка вышла в прихожую, прижимая к себе малыша.
Екатерина застыла на месте. Мальчик в её руках был словно уменьшенная копия Александра: те же черты лица, серые глаза. Когда ребёнок нахмурился, между бровей появилась знакомая складочка — точно такая же появлялась у Александра, когда он погружался в работу с кодом.
— Заходи, — тихо произнёс он и отступил в сторону.
Екатерина машинально сделала несколько шагов вперёд. Позже она узнала: девушку звали Алина. Та крепко держала сына и смотрела на неё с виноватым выражением.
— Я не хотела… — начала она несмело. — Честно, не собиралась всё рушить. Просто вчера увидела его фото в соцсетях… узнала о свадьбе…
— И решила появиться именно сегодня? — голос Екатерины звучал удивительно ровно.
— Нет… Я написала ему вчера вечером. Хотела лишь сообщить… У Матвея должен быть отец.
Александр облокотился о дверной косяк и опустил плечи. Он упрямо смотрел себе под ноги, будто надеялся исчезнуть прямо здесь.
— Прости меня, Катя… — наконец выдавил он из себя. — Я должен быть рядом с ними. Это мой сын.
— А как же я? — прошептала она едва слышно. — А наши мечты? Всё то, что мы строили?
— Я не могу… — он провёл рукой по волосам и тяжело вздохнул. — Не могу жениться на тебе, зная о ребёнке. Мне нужно быть рядом с ним и его матерью… Это правильно.
Екатерина взглянула на часы: время церемонии давно прошло. Где-то возле ЗАГСа собрались растерянные гости; родители волнуются; Виктория наверняка уже обзвонила всех подряд… А она стоит здесь, в квартире мужчины, которого считала своей судьбой, глядя на его ребёнка от другой женщины.
— Знаешь… — она разгладила складки на подоле платья дрожащими пальцами. — Всю жизнь я думала: самое страшное — потерять любимого человека. Но оказалось хуже другое: понять вдруг, что ты ошибалась в нём всё это время…
Она повернулась к выходу. Ноги налились свинцом; каждый шаг давался усилием воли. За спиной послышались торопливые шаги — Александр бросился за ней.
— Подожди! Давай поговорим! — он протянул руку к её плечу.
— О чём именно? — обернувшись через плечо, спросила она холодно. — О том, как ты строил со мной будущее и одновременно скрывал возможность того, что где-то есть твой сын? Или о том дне сегодня утром у ЗАГСа?
— Я ничего не знал до вчерашнего вечера! Клянусь тебе!
— И решил просто промолчать? Ни звонка… ни слова… Просто исчезнуть перед свадьбой?
— Я пытался найти подходящие слова… Всю ночь думал…
— А утром просто отключил телефон… очень зрелое решение для взрослого мужчины,— закончила за него Екатерина с горечью.
Она вышла из подъезда на залитую солнцем улицу. Летний свет резал глаза; где-то щебетали птицы; мимо проносились машины… Мир продолжал жить своей жизнью несмотря ни на что – тогда как её собственный только что рассыпался вдребезги.
В машине Екатерина достала телефон: десятки пропущенных вызовов от Виктории, родителей и гостей торжества. Она набрала подругу:
— Виктория… Отмени всё: ресторан, фотографа… музыкантов тоже отмените… И перед всеми извинись…
— Катя?! Что случилось?! Ты где?! – голос подруги звучал встревоженно до предела.
— Потом объясню… Сейчас просто не могу говорить…
Телефон лег рядом на сиденье пассажира; Екатерина откинулась назад и закрыла глаза. Перед внутренним взором всплывали сцены недавнего прошлого: вот они вместе осматривают квартиру с агентом по недвижимости; Александр вдохновлённо рассказывает про систему «умного дома». Вот они сидят вдвоём в кафе – рисуют план детской комнаты прямо на салфетке: он хотел голубой цвет стен – ей больше нравился мятный оттенок… А однажды до глубокой ночи составляли маршрут медового путешествия – Португалия… уютные гостиницы у океана…
На перекрёстке она случайно взглянула в боковое зеркало автомобиля – отражение показалось ей чужим человеком без эмоций или надежды внутри глаз…
Там же за дверями квартиры Александра всё оказалось совсем иначе…
