Оксана стремительно шагала в сторону госпиталя, где ей предстояло встретиться с тётей Тараса. Она уточнила путь у прохожих — здание оказалось большим, белым, располагалось неподалёку от железнодорожной станции.
Слегка поморщившись, Оксана пересекла ворота. Оттуда выезжали повозки, им на смену тут же въезжали другие.
Во дворе стояли солдаты — кто на костылях, кто с перевязанными конечностями или вовсе без них. Они курили самодельные сигареты и переговаривались между собой.
Оксана прежде не сталкивалась с подобным лицом к лицу. Её мысли были заняты более возвышенными стремлениями и целями.
— Где можно найти Ярину… мм… Ярину… — Оксана вдруг запнулась, забыв отчество тёти Тараса. — Она здесь работает… тётя Ярина…
На неё уставилась женщина внушительных размеров. Неужели это она? Или нет?
— Какая ещё тётя? — неожиданно певучим голосом отозвалась женщина. — Вы, барышня, случаем не Ярину Васильевну ищете?
— Да-да! Именно её!
Оксане стало нехорошо: запах крови, йода и въевшийся аромат карболки вызывали тошноту.
— Та идите туда… давайте я вас провожу.
Женщина быстро зашагала по коридору. Оксана прижала к лицу платочек, стараясь не вдыхать тяжелый воздух.
— Ярина Васильевна! К вам тут барышня пришла…
Оксана убрала руку от лица и натянула улыбку во всё лицо, пытаясь не поддаться дурноте.
Из-за двери появилась девушка.
У Оксаны перехватило дыхание: вот кого изображал Тарас на своих рисунках… такая светлая красота!
— Кристина Егоровна, вы меня звали? — прозвучал голос как журчание ручья: звонкий и уверенный одновременно. Оксана застыла на месте, боясь даже вдохнуть.
Нет… пусть это будет ошибка… пусть окажется другой…
— Так вот барышня к вам пришла…
— Это вы… Ярина Васильевна? — голос Оксаны предательски дрогнул. А ведь она столько раз репетировала свою речь: чёткую и уверенную…
— Да, я,— спокойно ответила девушка и взглянула прямо в глаза гостье. И вдруг внутри у Оксаны что-то оборвалось: волна злости захлестнула её так внезапно и сильно… Ей захотелось схватить эту тонкую шею с едва заметной жилкой под ключицей — она не видела её глазами, но была уверена: та там есть!
Сжимать пальцы всё крепче… пока из неё не выйдет последний вдох вместе с жизнью…
— Вы ко мне? Что-то случилось дома? С Павлом?
— Нет… я… от Тараса…
— С ним что-то произошло?! — лицо девушки мгновенно побледнело от тревоги.
