Она ушла, а я осталась на кухне, глядя на нетронутый яблочный пирог. Тот самый, фирменный, который испекла специально для неё — надеялась, может, получится наладить отношения.
Позже вечером, когда Михайло вернулся с работы, я решила не упоминать о визите его матери. Но он сам спросил:
— Мама заходила?
— Откуда ты знаешь?
— Пирог на столе. Ты ведь печёшь его только для неё.
— Да, была. Принесла «радостную» новость — нашла мне работу.
Михайло застыл с вилкой в руке:
— Что ты сказала?
— По её словам, мне стоит устроиться ещё куда-то. Мол, тебе тяжело одному.
— София…
— Подожди. Я ей ответила: если выйду на вторую работу — уйду от тебя.
Он положил вилку обратно на тарелку:
— Послушай, завтра я сам с ней поговорю. Объясню всё…
— Не нужно, — перебила я. — Пусть думает, что мы еле сводим концы с концами. Раз ей так спокойнее спится.
— Но это же нелепо!
— А по-моему — даже забавно. Особенно если вспомнить о твоём повышении.
Он покачал головой:
— Хотел сделать сюрприз… Копил на отпуск.
— Я знаю. Но может быть стоит рассказать ей? Она ведь переживает.
Михайло решительно покачал головой:
— Нет. Я её знаю: сразу начнёт планировать маршрут поездки, составлять список достопримечательностей и экскурсии… А я хочу всё организовать сам. Впервые в жизни без её указаний и советов.
Я тяжело выдохнула. Он был прав — его мама всегда старалась направлять нас по своему сценарию жизни. Конечно же из лучших побуждений…
Прошла неделя — и грянул гром среди ясного неба. Я возвращалась домой раньше обычного: третий урок отменили в школе. У подъезда столкнулась с соседкой с пятого этажа:
— София! Как хорошо вас встретить! Ганна сказала мне, что вы берёте детей на дополнительные занятия… Так вот я хотела узнать расценки: у меня внучка во втором классе никак не может понять эти новые правила украинского языка…
Я застыла как вкопанная:
— Простите… Что вы сказали?
— Ну как же! Ваша свекровь рассказывала всем во дворе: вы ищете учеников для репетиторства! Опытный педагог, готовите к экзаменам… И цены разумные!
Я почувствовала жар в лице:
— Простите… Должно быть какое-то недоразумение. Я не занимаюсь репетиторством.
Соседка удивлённо вскинула брови:
— Но Ганна говорила…
— Ганна поторопилась с выводами. Всего хорошего.
Я буквально влетела в квартиру и дрожащими пальцами набрала номер свекрови:
— Ганна Ивановна! Что вы себе позволяете?
Её голос звучал спокойно и невозмутимо:
— А что случилось?
— Почему вы всем рассказываете про мои «уроки»?
— Ну а что тут такого? Я просто помогла тебе найти первых клиентов! Отличные люди рядом живут — платёжеспособные!
Я едва удерживала голос от крика:
— Вы даже не спросили меня!
Она вздохнула легко:
— А зачем спрашивать? Ты ведь учительница… Разве можно отказать людям?
Я резко ответила:
— Именно это я только что и сделала.
В трубке повисло молчание.
Наконец она произнесла холодно:
— Значит так… Ошиблась я в тебе. Думала — ты ради семьи стараешься… А ты…
Я отключила звонок и опустилась на диван. Хотелось рыдать от бессилия и обиды.
Позже позвонила подруга:
— Слушай… твоя свекровь тут всем рассказывает: будто ты открываешь у себя дома группу продлённого дня! Говорит — условия отличные и цены доступные!
Я бросила телефон рядом и тут же набрала мужа:
― Михайло, нам надо срочно поговорить!
― Что случилось?
― Твоя мама устроила мне рекламную кампанию без моего ведома! Уже полрайона уверено: у нас домашний детский сад открывается!
В трубке послышался тяжёлый вздох:
― Еду домой.
― А работа?
― К чёрту её… Хватит это терпеть!
Через сорок минут мы уже сидели за кухонным столом молча; Михайло угрюмо смотрел в чашку чая перед собой.
― Я сам поговорю с ней завтра…
― Нет уж… Пойдём вместе. Прямо сейчас.
