— Сейчас?
— А зачем откладывать? Пока она ещё кого-нибудь не записала ко мне на занятия.
Ганна распахнула дверь и засияла:
— Михайло! А я как раз собиралась тебе позвонить. Тут такое дело…
— Я уже в курсе, — перебил её Михайло. — Зачем ты всё это устроила?
— Что именно? — свекровь театрально вскинула брови.
— Не надо делать вид, будто не понимаешь. Зачем ты всем рассказываешь, что София будет заниматься с детьми?
— А что в этом плохого? Я же о вас забочусь. Уже пятеро записались. Если брать по пятьсот гривен за час…
— Мама!
— Что мама? В твоём возрасте я работала на двух ставках. И ничего, справлялась.
— Довольно! — Михайло ударил кулаком по столу. — Хватит напоминать про свои две работы. Перестань решать за нас и управлять нашей жизнью.
— Я вовсе не командую, я стараюсь помочь!
— Нет, мама. Это не помощь. Это вмешательство туда, куда тебя не звали.
— Как ты можешь так разговаривать с матерью? — голос Ганны задрожал от обиды. — Я ведь переживаю за тебя. Вижу, как ты устаёшь на работе…
— А ты хоть раз спросила, почему я так устаю? Нет, сразу решила: мы в нужде, денег не хватает, и Софии нужно работать вечерами только потому, что ты так делала.
— А разве это не так? Ты сам говорил: завал на работе!
— Да, говорил. Потому что меня повысили месяц назад. Теперь я возглавляю отдел. Зарплата тоже выросла. Но мне нужно было время освоиться с новыми обязанностями.
Ганна медленно опустилась на стул:
— Повысили?.. Почему же ты мне ничего не сказал?
— Хотел сделать сюрприз: накопить денег и отправить вас с папой в санаторий. А потом съездить с Софией в отпуск.
— В санаторий?.. — свекровь заморгала от неожиданности.
— Да, мама. Именно туда — в Буковель, куда вы с папой давно мечтали поехать. Я знаю: вы экономите на всём ради этой поездки… Вот и решил сделать вам подарок.
Ганна прикрыла лицо ладонями:
— А я тут всё испортила…
— Да уж… — вмешалась я наконец-то спокойно и твёрдо. — Знаете что? Давайте начнём сначала: вы перестаёте устраивать мою карьеру, а я испеку ваш любимый яблочный пирог. Сядем все вместе за стол и поговорим по-человечески.
Свекровь подняла заплаканные глаза:
— Ты правда испечёшь пирог? После всего того, что я наговорила?
— Конечно испеку… Только пообещайте больше не устраивать мою жизнь без моего согласия.
Ганна вытерла слёзы:
— Обещаю… Понимаешь, я ведь правда хотела как лучше для вас обоих… Всегда считала: если человек может работать больше — он обязан это делать… У меня же получилось…
Я мягко улыбнулась:
— Но я ведь другая… У каждого свой путь к счастью.
Свекровь впервые за три года посмотрела на меня внимательно:
— И каким оно для тебя стало?
Я взглянула на мужа и ответила:
— Моё счастье — это любимое дело, уютный дом и муж рядом… чтобы спешил вечером домой к жене с ужином… И ещё свекровь рядом… та самая, которая печёт самые вкусные пироги с капустой…
Ганна улыбнулась сквозь слёзы:
— С капустой?.. А я думала тебе яблочные нравятся…
Я рассмеялась:
— Яблочные пеку для вас… А сама люблю те самые капустные… как у вас получаются…
Свекровь оживилась:
— Хочешь научиться?
Я кивнула:
― Конечно хочу!
Михайло наблюдал за нами с тёплой улыбкой на лице… А у меня внутри было ощущение: иногда маленькая буря очищает воздух лучше всего… И даже самые тугие узлы можно распутать – если подходишь к ним с любовью и терпением…
Прошло три месяца… За это время многое изменилось в нашей семье… Ганна действительно держала слово – больше ни разу не пыталась устроить меня куда-либо работать… Вместо этого она стала учить меня своим секретам кухни…
