— Представляешь, ремонт наконец завершён! — Людмила распахнула окна в обновлённой квартире. — Теперь заживём по-настоящему!
Богдан кивнул, не отрываясь от экрана телефона.
— Любимый, ты меня слышишь? Я говорю, теперь можно жить спокойно. Ни тебе пыли, ни шума, ни запаха краски.
— Ага-ага, — мужчина поднял взгляд. — Слушай, тут Александр звонит. Помнишь его?
— Это тот троюродный брат? — Людмила устроилась на новеньком диване. — Вы же давно не общались.
— Точно. У него сын собирается поступать в наш университет. Просит приютить парня на недельку во время вступительных экзаменов. Говорит: «Подготовь вторую комнату, сын приедет поступать».
Людмила замерла на месте. Она только-только расставила всё по своим местам и навела идеальный порядок…
— На неделю всего?
— Максимум две, — Богдан убрал телефон в сторону. — Парень толковый, хлопот не доставит. Как только получит место в общежитии — сразу переедет. Мы с Александром всё детство вместе провели, понимаешь? Как я могу отказать ему после такой просьбы?
— Не знаю… — Людмила окинула взглядом безупречно чистую комнату. — А если он не поступит?
— Тогда тем более уедет домой сразу же. Ну что ты! Всего семь дней! Родным нельзя отказывать.
Людмила тяжело вздохнула. Неделя ведь пролетает быстро… Что может случиться за такой срок?
— Хорошо, пусть приезжает. Только предупреди: у нас не гостиница. Пусть помогает по дому и посуду за собой моет.
— Конечно-конечно! — Богдан просиял и поспешил набрать номер на балконе.
Людмила поправила подушку на диване и задумалась: может быть, она зря переживает? В конце концов, быть гостеприимной — это ведь хорошо… Да и правда: что может произойти всего за одну неделю?
В это самое время Александр говорил сыну:
— Всё готово, Матвей: первый шаг сделан. Главное сейчас закрепиться там, а дальше видно будет. Думаю, твоя тётя Людмила войдёт в положение.
Через два дня Матвей появился с огромным чемоданом на колёсах. Высокий парень с открытой улыбкой и вежливыми манерами сразу начал обращаться к хозяйке «тётя Людмила», а к хозяину «дядя Богдан».
— Тётя Людмила! Спасибо вам огромное! Я очень аккуратный человек — вы даже не заметите моего присутствия!
Богдан буквально сиял от гордости за младшего родственника. Весь вечер они провели на кухне: Матвей рассказывал о своём родном городе и о том, как мечтает стать экономистом. Людмилу он быстро расположил к себе своей искренностью и воспитанностью.
На следующий день начались вступительные испытания. Матвей уходил рано утром и возвращался поздно вечером.
— Консультации идут полным ходом, плюс подготовительные курсы… В университете очень плотный график занятий.
Неделя пролетела незаметно для всех домочадцев. Матвея приняли на бюджетное отделение, но общежитие обещали выделить лишь через месяц.
За ужином он осторожно начал разговор:
— Тётя Людмила… Я понимаю: мы договаривались всего на неделю… Но можно мне остаться ещё немного? Я обещаю помогать по дому!
— Конечно оставайся! — поспешил сказать Богдан раньше жены. — Ты нам совсем не мешаешь!
Спустя пару дней Матвей привёл домой своих новых друзей из группы.
— Тётя Людмила! Можно мы здесь позанимаемся? Нам столько задали… А в библиотеке все места заняты!
Людмила согласилась… Но с того момента квартира перестала быть тихим уголком: одногруппники стали частыми гостями до позднего вечера; шумели много и часто заказывали еду прямо домой.
Матвей ловко избегал домашних обязанностей:
— Тётя Людмила… У нас такие сложные задания… Я всю ночь сидел над задачами…
Однажды вечером раздался звонок в дверь: на пороге стояла улыбающаяся женщина с увесистыми пакетами в руках.
— Добрый вечер! Я Мария – мама Матвея! Решила заглянуть к сыночку да гостинцев привезти…
