— Раньше ты от меня ничего не скрывал! — кричала Виктория. — А теперь из-за неё даже поиграть со мной не хочешь!
— Вера оказалась права, — размышляла я тогда. — У Максима появились новые приоритеты, и это ощущала вся семья.
Но больше всего удручало не это. Самым неприятным было поведение Юстины. Она вовсе не напоминала стереотипную злобную свекровь: не придиралась к сыну, не устраивала сцен. Напротив, готовила на всех и активно участвовала в подготовке к свадьбе. Однако её подход к воспитанию дочери вызывал у меня тревогу.
Как-то раз я невольно стала свидетелем их семейного конфликта. Юстина заглянула в дневник Виктории и обнаружила там очередные двойки.
— Так, отдаёшь телефон и планшет, — произнесла она спокойно. — Получишь обратно, когда начнёшь читать стихи без запинки.
Виктория демонстративно закатила глаза:
— Ну и забирай. У Максима попрошу — он свой даст.
— Думаешь, всегда будешь за братом прятаться? — с усмешкой произнесла мать. — Уедет он с Анастасией, заведут детей — забудет о нас.
— Это мы ещё посмотрим! — огрызнулась Виктория и с грохотом захлопнула дверь.
Я стояла с чашкой чая в руках и чувствовала себя крайне неловко. Было очевидно: Юстина перегнула палку. Но делать замечания взрослой хозяйке в её доме казалось мне неподходящим.
— Может быть, вы слишком строги? — осторожно заметила я.
— Пусть учится принимать реальность такой, какая она есть, — отмахнулась она равнодушно.
Эта самая «реальность» довольно быстро ударила по мне самой.
После той сцены Виктория стала действовать ещё хитрее. Как-то раз прямо из моей сумки исчезли ключи от квартиры. Мне пришлось около часа ждать Юстину на лестничной площадке. Когда я аккуратно намекнула ей о возможном местонахождении пропажи, та устроила дочери серьёзный выговор и вернула ключи обратно. Но неприятный осадок остался надолго.
С того момента я начала внимательнее следить за своими вещами. А вот Максим по-прежнему часто забывал закрыть дверь на замок. Именно это однажды обернулось бедой.
Накануне свадьбы все были на пределе: украшали машину, созванивались с приглашёнными гостями, решали последние организационные моменты. Вечером мне захотелось ещё раз примерить платье; я подошла к шкафу, распахнула дверцы и…
