Валентина придвинула к себе блокнот и взяла ручку.
— Давайте подойдем к вопросу серьезно, — предложила она. — Игорь, какие у вас сейчас доходы? Оксана, сколько уходит на расходы? Посмотрим вместе, где можно что-то пересмотреть.
Следующий час прошёл за подсчётами, записями и обсуждениями. Выяснилось, что Оксана тратит на такси больше, чем Игорь расходует на питание. Что игрушки для Никиты покупаются каждую неделю «потому что акция». Что коммунальные услуги можно оплачивать через интернет со скидкой, а не стоять в очереди и переплачивать за комиссию.
— Если Игорь перейдёт в другой цех, — подвела итог Валентина, — а Оксана сократит необязательные траты, вам должно хватить на повседневные нужды. Не с излишком, но достаточно.
— А если произойдёт что-то непредвиденное? — спросила Оксана. — Ребёнок серьёзно заболеет? Или Игорь?
— Тогда мы окажем помощь, — ответила я. — Но это будет именно поддержка в экстренной ситуации, а не постоянная финансовая опора.
Оксана взглянула на мужа. Тот молча кивнул.
— Хорошо, — сказала она. — Попробуем справиться сами.
Прошло три месяца. Оксана звонила всего дважды: один раз после того как Никита упал и разбил губу — понадобились деньги на врача; второй раз — когда у Игоря задержали зарплату на пару недель. В обоих случаях это действительно были неотложные ситуации, и я помогла без лишних разговоров и упрёков.
Но самое важное было в том, что Оксана перестала звонить с требовательными нотками в голосе. Больше не звучало заклинание «ты же понимаешь». Вместо этого она спрашивала: «можешь помочь?» — и спокойно принимала любой ответ.
А я больше не вздрагивала при виде её имени на экране телефона и не испытывала чувства вины за каждый отказ.
В декабре от неё пришло фото: Никита стоит на утреннике в детском саду в костюме зайчика, который она сшила своими руками. Подпись была лаконичной: «Сами справились».
Я улыбнулась и написала ей: «Вы большие молодцы. Я вами горжусь».
И это были искренние слова. Потому что помогать близким означает не только делиться деньгами или временем. Иногда настоящая помощь заключается в том, чтобы научить их обходиться без твоей поддержки.
В один зимний вечер за окном кружился снег. Я сидела с чашкой чая и размышляла о том, как важно уметь сказать «нет». Не из-за черствости или равнодушия. А потому что любовь порой требует твёрдости. Потому что личные границы — это не преграды между людьми; это основа здоровых отношений.
Телефон лежал рядом с кружкой молча: он ничего от меня не требовал и позволял просто быть счастливой в своей жизни. И так было правильно.
