Мария молчала, переваривая услышанное.
— Я знаю, ты Ларисе помогаешь. Продукты носишь, в огороде копаешься. Значит, и мне не отказывать.
— Подождите, — перебила Мария. — Вы себя с Оксаной сравниваете?
— А что тут сравнивать? Я мать твоего мужа.
— Родная мать, — отчеканила Мария. — А Оксана наших детей растила, на праздники им подарки дарила, на море возила. Когда Александр поступал в университет, она последние свои гривны отдала на оплату учёбы. А перед свадьбой неделю шила мне платье вручную.
Лариса сжала губы.
— У меня были причины. Я не могла…
— Зато смогли поехать в Турцию с очередным спутником жизни на наши свадебные деньги, — холодно заметила Мария. — Помните тот кредит, который Александр оформил на вас?
— Это было давно!
— Всего три года назад. И это был последний раз, когда вы нас видели. Когда деньги закончились.
В комнате воцарилась тишина. Лариса поднялась и подошла к окну.
— Я старею… — произнесла она тише прежнего. — Мне страшно остаться одной совсем.
В её голосе впервые за весь разговор прозвучали настоящие чувства. И Мария ощутила знакомое покалывание жалости — то самое чувство, которое заставляло её кормить бездомных кошек и помогать пожилым соседкам.
Но тут же вспомнился девятилетний Александр, сидевший на дедовском заборе и ждавший маму напрасно. И семилетний мальчик, который по ночам плакал в подушку и спрашивал у бабушки: «Почему мама меня не любит?»
— Лариса… — спокойно сказала Мария. — Вы помните, как Александр лежал в больнице с воспалением лёгких? Ему тогда восемь было.
— Причём тут это…
— Оксана три недели не отходила от его койки ни днём ни ночью. Спала сидя в коридоре на стуле: в реанимацию ведь никого не пускали из родных. А вы тогда где были?
Лариса отвернулась к окну.
— С Иваном в Одессе… Но я же не знала…
— Знали вы всё прекрасно! Оксана вам звонила сама лично! Я слышала своими ушами: умоляла приехать… А вы ответили ей про купленные путёвки.
Повисло молчание. За окном слышались детские голоса – школьники играли во дворе после уроков.
— Ну ладно… — Лариса повернулась к ней лицом. — Что было – то прошло… Но я ведь его мать! У меня есть права!
— Права? — Мария поднялась со стула. — А обязанности у вас когда-нибудь были?
