— Всего на семь дней, Андрей. И не надейся, что я смогу ей помогать — у меня на работе завал.
— Конечно, она справится сама. Будет ночевать в гостиной, мы ей мешать не станем.
Перед приездом сестры Андрей навел идеальный порядок в квартире: вымыл всё до блеска, закупил продукты, даже убрал из гостиной все комнатные растения — помнил, что сестра их терпеть не может.
— Это же ненадолго, — оправдывался он перед недовольной Оксаной.
Оксана наблюдала за тем, как муж суетится по дому, и думала: был бы он прекрасным отцом. Иногда её посещали мысли об усыновлении, но как выбрать одного малыша среди сотен нуждающихся? Проще было смириться с отсутствием детей и ценить то, что уже есть.
В пятницу Андрей привез сестру с новорожденным сыном из роддома. Едва переступив порог квартиры, Марьяна протянула младенца брату:
— Подержи Максима, у меня спина от родов отваливается.
— А где кроватка? — с раздражением оглядела гостиную молодая мама. — На чем мне его пеленать? Прямо на полу?
— Ты здесь всего на несколько дней, — спокойно ответила Оксана. — Пеленай на диване и там же спи вместе с малышом. У родителей уже всё подготовлено для вас.
— Оба работаете, жильё приличное, а на детскую кроватку денег пожалели! — возмутилась Марьяна. — Тогда хотя бы помогай мне — самой наклоняться тяжело!
— Марьяна, тебе не кажется странным требовать столько от людей в гостях? — устало произнесла Оксана. — Я целыми днями пропадаю на работе и физически не могу тебе помочь. Придется справляться самой.
Сестра мужа недовольно осмотрела комнату круглыми глазами, швырнула сумки посреди комнаты и с раздражением плюхнулась на диван.
Выходные превратились в сплошное испытание нервов. Марьяна жаловалась буквально на всё: диван слишком жесткий, еда скудная, шум за окном мешает ребенку спать. По нескольку раз в день она звонила матери и жалобно рассказывала о том, как тяжело ей приходится у брата.
— Каша утром? — морщилась она с презрением. — Мне сейчас полноценное питание нужно! А это еда для студентов!
— Я готовила для себя,— пожала плечами Оксана. — В холодильнике полно продуктов – бери и готовь сама то, что хочешь.
— Неужели нельзя догадаться позаботиться о кормящей женщине?
Даже у терпеливого Андрея к воскресенью лопнуло терпение:
— Марьяна, ты здесь временно и только потому что отец болеет. Мы тебе ничем не обязаны – просто стараемся помочь по-родственному.
В понедельник Андрей ушёл рано утром на работу; Оксану разбудил плач ребёнка. Всю ночь малыш капризничал и никак не мог уснуть сам по себе – а Марьяна считала иначе: новорождённый должен приучаться засыпать самостоятельно с первых дней жизни.
— Не стоит сразу хватать его на руки – пусть поплачет немного и успокоится сам,— наставляла она Оксану всякий раз при попытке утешить младенца.
К середине недели Оксана чувствовала себя полностью истощённой: постоянный детский плач выводил из равновесия; придирки золовки добивали; беспорядок в квартире угнетал сильнее обычного. Даже начальник заметил её измученный вид и отпустил домой пораньше.
Когда она вошла в квартиру – замерла от удивления: Марьяна устроилась кормить ребёнка прямо в их супружеской постели. Вся спальня была завалена детскими вещами; грязные пелёнки валялись прямо поверх покрывала…
