Не успели мы занести вещи в дом, как Оксана, распаковывая сумки с продуктами, неожиданно поделилась своими намерениями:
— Я вот что решила, — произнесла она, доставая банку варенья. — Можно я у вас поселюсь? Возьму комнату на втором этаже, ту, что с видом на лес.
Иван удивлённо вскинул брови:
— Мама, а твоя квартира?
— Да зачем она мне одной? — всплеснула руками Оксана. — Лучше быть рядом с близкими. И вам помогать буду.
Помогать… Тогда я ещё не догадывалась, что в её понимании это слово означает «руководить».
— Ганна, милая моя, — обратилась она ко мне с такой улыбкой, от которой у меня по коже пробежал холодок. — Ты ведь не против? Дом просторный, всем места хватит.
Как я могла возразить? Формально дом принадлежал и Ивану тоже, а Оксана была его матерью. Да и вопрос она задала при муже — отказ выглядел бы чересчур резким.
— Конечно же нет, — выдавила я из себя. — Располагайтесь.
Уже в тот вечер свекровь перевезла первую часть своих вещей. А спустя неделю привезла мебель: массивные тёмные шкафы и комоды превратили нашу светлую гостиную в нечто напоминающее лавку старьёвщика.
— Это семейные реликвии! — торжественно заявила она на мою попытку возразить. — Такие вещи нельзя выбрасывать! Это память о наших корнях!
Иван поддержал её без колебаний. Он всегда был на стороне матери.
Дальнейшие месяцы напоминали затяжной фронт без перемирий. Оксана переделывала всё вокруг по своему вкусу и игнорировала мои замечания. В саду вместо ухоженных декоративных кустов появился огород: она выкорчевала растения, которые мы с Иваном высаживали вместе весной. На кухне постепенно исчезли мои привычные вещи: посуда сменилась на её кастрюли и миски; полки заполнились сушёными травами и домашними заготовками.
— Зачем тратить деньги на магазинные приправы? — укоряла она меня каждый раз при виде покупных специй. — Я сама сушу всё нужное! Натуральнее и полезнее!
Мои баночки со специями куда-то пропали. Так же незаметно исчез мой любимый кофе, соусы из Европы и дорогие сорта сыра. Вместо них холодильник ломился от домашних котлеток и банок с маринованными овощами собственного приготовления.
— Ганна готовит ужасно… — слышала я её шёпот за спиной Ивана в те моменты, когда она думала, что я не слышу. — Ни ума ни фантазии… Всё покупное да готовое… Разве это хозяйка?..
