Ярина никогда не испытывала особой привязанности к своему сыну. Его детство прошло под опекой бабушки, пока мать стремилась к славе на сцене местного театра. За плечами у «звезды» было четыре брака, но ни один не принес ей ни счастья, ни успеха. Её наиболее заметной работой оставалась роль злой мачехи в постановке «Белоснежки». Похоже, она настолько сжилась с этим образом, что начала воспринимать жизнь как бесконечный спектакль, забыв о том, что настоящие люди живут не по сценарию и чувствуют по-настоящему.
— Что случилось? Опять Ярина кричала? — в дверях появился свёкор.
Дарина молча кивнула.
— Она всегда такая. Не бери близко к сердцу.
Он задержался в комнате, бросив взгляд на девушку… К Антону он относился равнодушно. А вот Дарине хотелось провалиться сквозь землю — особенно в тот старенький халат, который ей «подарила» свекровь.
— Если вдруг захочешь поговорить — заходи без стеснения, — пробормотал он с усмешкой.
— Спасибо вам.
— И если вдруг нужны деньги — обращайся.
— Благодарю…
— Сергей! Иди ужинать! — раздался из кухни голос Ярины. Невестку за стол она так и не позвала.
Однажды Дарина случайно услышала разговор:
— Сколько можно терпеть! Надо выгонять эту невестку из дома! Ни пользы от неё, ни копейки!
— А куда же она пойдет?
— Мне всё равно!
С каждым днем существование Дарины всё больше напоминало страшный сон. К постоянным упрекам со стороны свекрови добавились странные взгляды и намеки от свёкра. Особенно он становился навязчивым, когда жена отсутствовала дома. Девушка начинала бояться оставаться с Сергеем наедине и старалась при любой возможности уходить вместе с сыном. Чаще всего она находила приют у подруги и там делилась всем тем ужасом, который происходил в её жизни.
— Послушай меня: зачем ты это терпишь? Уходи от них! Лучше жить с бабушкой в тесной квартире, чем выносить унижения и мерзкие взгляды старого мужика!
— Я бы ушла… Но бабушка нас с Антоном принимать не хочет…
— Как это?
— Вот так. Я недавно ездила к ней. Она сказала: «Куда я тебе кроватку поставлю? У меня давление скачет и болячек целая куча». А потом добавила: «Ты внучка… Подожди моей смерти — тогда и переезжай», — пересказала Дарина слова пожилой женщины.
— Ну ты даешь… Повезло тебе с родней… Слушай, а как там дела с квартирой твоего мужа? На кого она оформлена? Ты документы видела?
— Только мельком…
— Ну?
— Владелица — та самая бабушка, которая его растила. Живет где-то за двести километров отсюда.
— Ты хоть раз её видела?
— Нет… У неё ноги больные были — даже на свадьбу не приехала…
— А телефон у неё есть?
— Муж вроде бы звонил ей иногда…
— А кто за ней ухаживает сейчас?
— Говорили про какую-то сиделку…
— Тебе давно пора было съездить туда самой и выяснить всё лично!
— Да где я её адрес возьму?
— Посмотри в телефоне мужа!
Дарина последовала совету: взяла мобильный мужа и стала искать нужный номер. Это оказалось проще простого.
Дождавшись момента, когда Ярина вместе со свёкром покинули дом, девушка набрала номер.
Ответа пришлось немного подождать, но голос пожилой женщины прозвучал бодро:
— Да?
— Это Дарина… ваша невестка…
— Здравствуй, Дариночка! Что-то случилось? Обычно ведь внук звонит… Уже больше месяца молчит! Я дочери звоню — а она сбрасывает…
Вместо ответа Дарина разрыдалась. Она поняла: бабушка даже не знала о смерти своего любимого внука.
– Дарина?! Что случилось?!
– Он умер… Уже сорок дней прошло…
– Господи… Как же так?! Вот почему мне такие дурные сны снились! – женщина едва держалась от потрясения.
– Я думала… что вы знаете…
– Нет… Ах ты ж… Ведьма проклятая! Даже мне слова не сказала!
– Простите… Я правда думала…
– Да нет же – я про Ирину говорю!
– Ярина переехала в вашу квартиру… Свою сдаёт чужим людям… Нас с Антоном выгоняет…
– С правнуком?! Вот это да… Хотя чему удивляться?.. Так вот что – записывай адрес и приезжай ко мне как можно скорее!
На следующее утро Дарина уже стояла на автостанции рядом с коляской сына. Антон спокойно спал внутри капюшона коляски, а сама девушка терзалась тревогами перед предстоящей дорогой.
