Она ухитрялась выносить и мыть мисочку-крышку, делилась с котёнком своими скромными запасами, выпрашивала у буфетчицы дополнительный пакетик молока «для сына» и каждый раз вздрагивала при звуке шагов или стука в дверь.
Котёнок, которого она про себя назвала Рыжиком, оказался на удивление спокойным. Почти всё время он проспал, лишь изредка напоминая о себе тонким «мяу», которое Оксана тут же старалась заглушить — включала сыну мультики на телефоне.
***
На следующее утро в палату вошёл лечащий врач — Богдан. Молодой человек с немного усталым видом, но с добрыми и внимательными глазами.
Он всегда говорил с ней мягко и подробно разъяснял каждое назначение. Его уверенность и спокойствие действовали на Оксану успокаивающе.
— Как наш маленький герой? — с улыбкой спросил он, подходя к кроватке. — Послушаем его.
Он наклонился над Михайлом, и в этот момент в наступившей тишине из-под кровати прозвучало отчётливое требовательное: «Мяу!».
Богдан застыл. Его брови удивлённо приподнялись. Он медленно перевёл взгляд от малыша к Оксане, затем посмотрел под кровать, откуда доносился звук.
На лице Оксаны застыло выражение ужаса. Она поняла — всё раскрыто.
— Э-э-э… — только и смогла произнести она.
— Похоже, у нас появился ещё один пациент, — заметил врач с лёгкой усмешкой.
Понимая бессмысленность оправданий, Оксана густо покраснела, наклонилась и достала коробку. Рыжик, разбуженный голосами, сидел внутри и внимательно рассматривал незнакомца.
— Я… я нашла его на балконе… — начала она сбивчиво и почти со слезами. — Он замерзал… Я не смогла оставить его там… Я знаю, что так нельзя… но я бы завтра же… куда-нибудь… Простите меня…
Она была готова ко всему: строгому выговору, немедленному выселению или даже выписке из больницы. Но Богдан молчал и внимательно слушал её сбивчивый рассказ до конца.
***
Молчание затянулось. Врач задумчиво переводил взгляд с испуганной женщины на котёнка в коробке; тот уже осмелел настолько, что попытался выбраться наружу.
Лицо врача оставалось серьёзным; выражение было непроницаемым.
Но вдруг уголки его губ дрогнули: они начали подниматься вверх в улыбке. В усталых глазах заиграли весёлые искорки. Он тепло улыбнулся ей открыто и по-доброму.
