Она спустилась по лестнице и вышла на улицу. Вечер уже вступал в свои права, загорались фонари. Прохладный осенний воздух обжигал лёгкие свежестью. Она достала телефон и набрала Марию.
— Мария, я выхожу. Ты встретишь меня у новой квартиры?
— Уже в дороге! Умничка, подруга. Ты решилась!
Оксана засунула руку в карман — уже не халата, а куртки — и нащупала там связку ключей. Они едва звенели, словно напевая мелодию свободы.
Она шагала по вечерней улице, с каждым шагом становясь легче на душе. Позади осталась квартира, где три года она чувствовала себя чужой. А впереди — крошечная студия, где она была полноправной хозяйкой. И это значило куда больше, чем метраж.
Через неделю Андрей пришёл к ней. Он стоял у двери её нового жилья — усталый, с тенью под глазами.
— Можно войти?
Она открыла дверь и впустила его внутрь. Он прошёлся взглядом по комнате: студия действительно была небольшой, но уютной и тёплой. Оксана уже успела расставить цветы в вазах, повесить шторы и разложить книги по полкам.
— У тебя красиво здесь… — произнёс он тихо.
— Спасибо.
Они устроились за небольшим столиком у окна. Некоторое время Андрей молчал, затем заговорил:
— Я аннулировал договор дарения. Сказал маме: подписывать не буду. Мы сильно поссорились.
Оксана лишь кивнула в ответ — ей не хотелось вникать в детали. Это больше не имело значения.
— Оксана, я осознал многое… Ты была права всё это время. Я испугался сделать выбор и из-за этого потерял тебя. Но я хочу всё исправить… Хочу вернуть тебя обратно.
— Вернуть куда именно, Андрей? В ту же квартиру? К той же свекрови? В ту же реальность?
— Нет… Я предлагаю начать заново вдвоём. Переехать отдельно от мамы — она справится одна или мы наймём сиделку за мой счёт… Главное — чтобы мы жили сами: ты и я.
Оксана внимательно посмотрела ему в глаза — там жила надежда: искренняя и отчаянная одновременно. Три года назад такие слова заставили бы её расплакаться от счастья… Но теперь внутри было только чувство усталости.
— Андрей… ты говоришь это потому что я ушла… Потому что тебе стало страшно быть одному… А что будет потом? Через месяц? Через полгода? Если мама заболеет или начнёт жаловаться на одиночество? Ты снова окажешься между нами двумя… И мне опять придётся чувствовать себя виноватой только за то, что я хочу жить своей жизнью…
— Этого не случится! Я тебе обещаю!
— Но ты не можешь дать такое обещание… Потому что ты сам ещё не изменился… Просто испугался остаться один…
Она поднялась со стула и подошла к окну. За стеклом шумел город — где-то там жили люди, которые умели принимать решения без страха; те, кто отпускал прошлое ради будущего; те, кто строил свою судьбу сам.
— Андрей… Я не вернусь сейчас… Возможно когда-нибудь мы попробуем снова… Но сначала тебе нужно научиться жить без мамы… И без меня тоже… Стать самостоятельным человеком… А мне нужно перестать ждать кого-то извне для счастья… Я сама сделаю себя счастливой…
Андрей молчал несколько секунд, затем медленно кивнул головой. Он поднялся со стула и направился к двери.
— Я буду ждать…
— Не надо ждать… Живи своей жизнью…
Он вышел за порог; дверь мягко захлопнулась за ним. Оксана осталась одна среди тишины своей новой квартиры. Она подошла к столу и взяла чашку с остывшим чаем – сделала глоток: горький вкус холода… но свой вкус…
На губах появилась улыбка.
В кармане куртки негромко звякнули ключи от новой жизни — самой прекрасной музыки из всех услышанных ею когда-либо ранее.
