— Знаешь, Ярослав? — голос Марты вдруг стал ровным и спокойным. — Зоряна победила. Она добилась своего. Ты теперь полностью принадлежишь ей. Без остатка. Без меня.
— Марта, не стоит так говорить…
— Стоит, Ярослав. Мне давно следовало это сказать вслух. Но я боялась тебя потерять. А теперь понимаю — ты был утерян для меня ещё до свадьбы. Ты никогда не стал моим мужем по-настоящему. Ты всегда оставался сыном своей матери.
Она завершила звонок и отключила телефон. Оленька молча подлила ей чаю.
— Что собираешься делать? — спросила подруга после долгого молчания.
Марта задумалась. Какой путь выбрать? Вернуться к родителям в провинциальный городок, где каждый знает каждого и где она станет темой для пересудов? Умолять Зоряну и мужа принять её обратно? Соглашаться на унижения ради крыши над головой?
— Знаешь, Оленька, — Марта ощутила неожиданную лёгкость, словно сбросила с плеч тяжёлый груз. — Я начну жить по-настоящему. Сниму пусть скромную, но свою квартиру. Найду работу получше — я ведь хороший специалист, просто перестала в себя верить из-за постоянного давления. Может быть, наконец пойду на курсы английского, которые всё откладывала только потому, что Зоряна считала это пустой прихотью.
— А Ярослав?
Марта на мгновение замолчала в раздумьях. Остались ли у неё чувства к нему? Или она была влюблена лишь в образ заботливого супруга и совместного будущего? Настоящий Ярослав оказался слабым человеком, неспособным защитить жену от материнской тирании. Более того, он без колебаний выбрал сторону матери.
— Он сделал свой выбор сам. И знаешь… я даже благодарна Зоряне за это прозрение. Она открыла мне глаза на их семью раньше времени — лучше сейчас понять правду, чем через годы брака и с детьми на руках.
Следующие дни прошли в делах и заботах: Марта нашла небольшую студию неподалёку от работы — дорогое удовольствие, но терпимое по бюджету; Оленька одолжила деньги на первый взнос за аренду; родители предложили помощь после того как узнали обо всём, но Марта отказалась — ей хотелось справиться самой.
Через неделю раздался звонок от Зоряны.
— Марта… — голос свекрови звучал приторно-сладко. — Я тут подумала… возможно мы все немного перегнули палку… Ярослав места себе не находит без тебя… Приезжай поговорим?
— О чём именно вы хотите говорить, Зоряна?
— Ну как же! О вашей семье! Я готова дать вам ещё один шанс… Конечно же многое придётся изменить: тебе нужно стать уступчивее… научиться уважать старших… Но я готова простить тебя…
Марта едва сдержала смех от абсурдности услышанного: простить её?
— Благодарю за предложение, Зоряна… но я вынуждена отказаться.
— Что значит «отказываешься»? Ты вообще понимаешь ЧТО теряешь?! Квартира в центре города! Обеспеченный муж! Устойчивость!
— Всё верно… я теряю позолоченную клетку… а взамен получаю свободу… И знаете что? Это честный обмен…
— Ты об этом пожалеешь! — голос свекрови уже не скрывал раздражения и злобы: — Будешь жить по съёмным углам! Считать каждую копейку! Старость встретишь одна!
— Возможно… Но это будет МОЯ жизнь… Мои решения… Мои ошибки… А не вечное существование в тени вашего сына…
Она отключилась первой и сразу же заблокировала номер свекрови; когда тут же позвонил Ярослав – поступила так же: сброс вызова и блокировка номера навсегда. Прошлое нужно отпускать полностью – без сожалений и оглядки назад.
Вечером она стояла у окна своей новой квартиры – пусть маленькой съёмной студии с видом не на парк как раньше у свекрови, а всего лишь на глухую стену соседнего дома; мебель старая да неудобная; кухня едва помещает двоих человек – но всё это было её собственное пространство: честно заработанное место без чужих условий или упрёков.
Раздался звонок с незнакомого номера.
— Марта? Это Маричка… бывшая девушка Ярослава…
Марта удивилась: та самая Маричка, с которой её постоянно сравнивала свекровь?
— Понимаю – странный звонок… Просто услышала о твоей ситуации от общих знакомых… И хотела сказать одно: ты правильно поступила что ушла… Когда-то я не смогла этого сделать… Два года терпела Зоряну… Она довела меня до нервного истощения… Постоянные сравнения с другими женщинами… обвинения во всём подряд… манипуляции чувствами…
А Ярослав?.. Он неплохой человек сам по себе – но слабый до невозможности… Он никогда не сможет вырваться из-под влияния матери…
— Но она говорила всем вокруг будто ты успешный адвокат и что зря он тебя потерял…
Маричка рассмеялась:
— Успешной я стала уже ПОСЛЕ того как ушла от них всех! Пока была рядом с ним – работала продавцом в магазине! А его мать внушала мне ежедневно что я ничего собой не представляю! Только когда порвала все связи – поняла чего действительно стою: поступила на юридический факультет; открыла свою практику; вышла замуж за мужчину который ценит меня такой какая есть; у нас двое детей; настоящая тёща зовёт меня дочкой – искренне!
Они проговорили ещё полчаса: Маричка рассказала как позже Зоряна пыталась разрушить её новые отношения слухами; как Ярослав приходил просить прощения обещая перемены…
