Испуганный голубь с шумом взмыл в небо, оставив на металлическом карнизе едва заметные царапины от когтей.
Денис навалился грудью на подоконник и выглянул наружу. Внизу раскинулся зелёный газон, усыпанный кустами сирени. Мелькнула мысль: если прыгнуть с четвёртого этажа, вряд ли разобьётся насмерть — скорее всего, останется жив, но станет инвалидом.
Однако разум предложил иной путь. Он вернулся в комнату и достал из шкафа коробку из-под обуви с лекарствами — то ли прежние жильцы оставили, то ли хозяйка квартиры. Цитрамон, анальгин, аспирин, таблетки от кашля и капли для носа… Ничего серьёзного. Если проглотить всё сразу — возможно, откажут почки, но мгновенной смерти не будет — только мучения. Не вариант. Его взгляд упал на люстру: он представил себя висящим на крюке с высунутым языком…
Он прошёл в ванную и открыл кран. В зеркале над раковиной увидел своё отражение — заросший щетиной худощавый мужчина неопределённого возраста с впалыми глазами смотрел на него. Вид у него был такой, что и в гробу выглядят лучше.
На полке лежала безопасная бритва. Денис направился на кухню за ножом. Уже собирался возвращаться в ванную комнату, как вдруг зазвонил телефон. Он вздрогнул от неожиданности — давно никто не звонил; казалось даже, что аппарат давно разрядился. Весёлая мелодия резала слух и усиливала головную боль. Денис поднял трубку.
— Денис? – донёсся слабый старческий голос.
— Да.
— Это Иван говорит… Помнишь меня?
— Конечно, — ответил он автоматически.
— Приболел я немного… Сейчас в больнице лежу… Навести бы меня… Поговорить надо…
— Куда ехать? – спросил Денис рассеянно, разглядывая ножевое лезвие и думая о том, что его бы неплохо наточить.
Иван назвал название медучреждения.
— Ладно, приеду, — кивнул Денис.
Лишь когда экран телефона погас окончательно, он осознал: так и не поинтересовался диагнозом Ивана.
Тем временем вода набралась до краёв ванны. Он разделся и опустился в тёплую воду. Вспомнил про нож на столе рядом с телефоном — но вставать было лень. Потом всё же побрился дрожащими руками; это далось нелегко. Натянул более-менее приличную одежду. В кармане брюк нашёл смятые пятьдесят гривен — хватит доехать до больницы автобусом; обратно придётся идти пешком… Ну да ладно.
В палате он растерялся: взгляд метался от одной койки к другой до тех пор, пока Иван сам его не окликнул — сначала даже не узнал старика: тот стал ещё худее; лицо напоминало сушёный урюк.
— Что ж ты меня сразу не признал? Хотя сам выглядишь ненамного лучше… Подсядь ближе ко мне – говорить тяжело… – Иван указал глазами на край кровати.
Денис присел рядом.
— Как вы себя чувствуете? Что случилось? – спросил он нерешительно.
— Старость берёт своё… Второй инфаркт уже… Только из реанимации перевели – сразу тебе позвонил… Первый случился после того как Любовь умерла… А этот вот… – Он попытался махнуть рукой, но та бессильно упала поверх одеяла; лицо его исказила гримаса боли.
— Возьми ключи от квартиры – они в тумбочке лежат… Я туда уже вряд ли вернусь… Бери-бери! – повторил Иван настойчиво при виде сомнений у племянника. – Всё оформлено на тебя… Документы там же найдёшь… И сберкнижка есть с доверенностью… Не сказать чтоб много денег было – но всё же кое-что есть… У меня ведь никого больше нет…
Он замолчал; Денис терпеливо ждал продолжения речи старика.
— Ах да! Чуть не забыл! Машина у соседа стоит в гараже… «Москвич» старенький ещё живой… Сосед покажет где…
— Дядя Иван…
— Не надо ничего говорить… Я понимаю всё без слов… Молодой ты был тогда – свои заботы были важнее… Да я вижу: сейчас тебе тоже нелегко приходится… Похорони меня рядом с Любовью… Памятник поставь скромный – мне большего не нужно…
Он закрыл глаза:
— Ступай пока что… Устал я…
— Спасибо вам большое… Завтра снова приду…
Денис пожал его сухую ладонь и вышел из палаты.
Он сразу направился к той квартире своего детства — возвращаться обратно в съёмное убогое жильё совсем не хотелось. Почти всё осталось таким же как прежде: на стене висел портрет матери — молодая красивая женщина смотрела ему прямо в глаза и улыбалась ласково…
В холодильнике обнаружилась недопитая бутылка водки, заветренный кусок сыра, пачка масла да полбанки маринованных огурцов; остальное испортилось – завтра выбросит всё ненужное прочь. Налив себе водки полный стаканчик он выпил залпом и закусил огурцом…
За окном виднелась та же детская площадка со знакомой горкой и турником; вдоль ограждения стояли припаркованные разноцветные машины…
Он пожалел о выпитом: сейчас бы сел за руль с удовольствием – соскучился по дороге… Допив остатки спиртного пошёл в комнату и рухнул ничком на диван…
Звонок вырвал его из сна резко и неожиданно: кто-то стоял у двери квартиры…
Открыв её он увидел молодую девушку:
– Вы Денис? Я шла мимо дома и увидела свет в окне вашей квартиры… Иван говорил мне заранее о вашем приезде…
