Мария не стала ввязываться в спор. Молча прошла мимо мужа и направилась на кухню. Ей хотелось просто заварить чай, переодеться, стереть из памяти этот разговор. Но Роман не собирался отступать. Он двинулся следом, продолжая упрекать её в пренебрежении, в том, что она ведёт себя как хозяйка дома, а не как супруга.
На кухне Мария поставила чайник и достала кружку. Пальцы дрожали — усталость и раздражение слились в одно чувство. Роман остановился в дверях и не умолкал ни на миг.
И вдруг он выкрикнул фразу, от которой Мария застыла:
— Деньги в семье должны быть у меня! Зарплату — сразу на стол!
Голос Романа прокатился по квартире гулким эхом. За стеной залаяла соседская собака — испуганная громким криком. Мария медленно обернулась к нему. Лицо побледнело, но взгляд оставался холодным и твёрдым. В этот момент она поняла: черта перейдена окончательно.
— Ты это всерьёз? — произнесла она тихо.
— Более чем, — Роман поднял подбородок с вызовом. — Я мужчина и глава семьи. Деньги должны быть у меня.
— Глава семьи? — Мария усмехнулась с горечью. — Ты уже три месяца сидишь без дела дома! Какой же ты глава?
Роман вспыхнул от злости. Он резко подошёл к столу и смахнул на пол папку с её документами. Бумаги разлетелись по полу: квитанции, договоры, справки с работы.
— Ты унижаешь мужчину! — закричал он. — Ты сделала из меня посмешище!
— Нет, — голос Марии стал твёрдым как камень. — Это ты сам себя таким сделал! Я работаю и оплачиваю всё сама, пока ты лежишь на диване!
Ссора вспыхнула мгновенно: громкая, резкая, без тормозов. Роман кричал о том, что устал быть под каблуком и что жена разрушила всё хорошее между ними; Мария отвечала тем же тоном: он сел ей на шею и теперь ещё требует распоряжаться её деньгами.
Квартира будто застыла от напряжения; слова звучали как удары плетью – острые и беспощадные. Чтобы соседи не слышали их скандала, Мария закрыла окно. Несмотря на дрожь в руках, она заставила себя успокоиться.
— Больше мы это обсуждать не будем, — сказала она спокойно, глядя мужу прямо в глаза.
Роман хотел возразить что-то ещё, но жена уже отвернулась от него спиной. Он шумно захлопнул дверь спальни за собой; Мария осталась одна среди разбросанных по полу бумаг.
Ночью она так и не сомкнула глаз: сидела на кухне с чашкой холодного чая перед собой и размышляла о прошлом… О том времени, когда всё только начиналось: Роман был внимательным мужчиной, заботливым; они вместе смеялись и строили планы на будущее… Когда всё пошло наперекосяк? Год назад? Два? Или перемены происходили постепенно – настолько медленно, что она даже не заметила превращения мужа в чужого человека?
К утру решение было принято окончательно.
Мария вошла в спальню – Роман ещё спал вповалку на кровати. Она растолкала его:
— Тебе пора уходить.
Он открыл глаза сонно и непонимающе посмотрел на неё:
— Что?
— Собирай вещи и уходи отсюда. Это моя квартира – я больше не хочу видеть тебя здесь.
Он сел прямо в постели с недоверием во взгляде:
— Ты серьёзно сейчас?
— Абсолютно серьёзно.
Мария стояла у двери со скрещёнными руками; лицо оставалось спокойным внешне – но внутри бушевало целое море эмоций. Роман начал спорить: мол, она не имеет права выгонять его из «их» дома… Но женщина больше его не слушала – снова и снова повторяя одно:
— Собирай вещи… Уходи…
