— Я с детства приучала его к финансовой дисциплине, — с нажимом произнесла она. — Без моих подсказок он бы давно оказался на мели, особенно с твоими-то запросами.
В этот момент в кухню вошёл Андрей. Он был рад видеть сестру, но, уловив напряжённость в воздухе, сразу посерьёзнел.
— Привет, Ганна! Мы как раз закончили ремонт. Как тебе?
— Уже посмотрела, — отрезала та холодно, не сводя пристального взгляда с Александры. — Оценила масштаб расходов из вашего семейного бюджета. Боюсь, такими темпами вы скоро снова прибежите ко мне за поддержкой.
— Ганна, хватит уже, — устало сказал Андрей. — Мы всё предусмотрели.
— Да что ты мог предусмотреть! — вспыхнула она. — Тебя же обвести вокруг пальца проще простого! Сейчас она тебе тут дворец отстроит, а потом ты будешь по знакомым деньги на хлеб просить!
Александра больше не смогла сдерживаться.
— Ганна, прошу тебя воздержаться от оскорблений в моём доме! — произнесла она дрожащим от возмущения голосом. — Наши финансы касаются только нас двоих. И мы не нуждаемся в твоем надзоре!
Ганна перевела взгляд на Андрея в ожидании поддержки. Она была уверена: брат сейчас поставит «зарвавшуюся» жену на место. Но тот молчал и растерянно смотрел то на супругу, то на сестру.
Тогда Ганна решила действовать решительно. Она подошла почти вплотную к Александре; её лицо исказила язвительная улыбка уверенности и злости.
— Ах вот как? Личное дело? Ну тогда сделай это «личное дело» прозрачным. Александра, покажи выписки по карте. Я хочу проверить ваш общий счёт: брат слишком уж щедро тратится на твои прихоти, — заявила золовка.
На кухне воцарилась гнетущая тишина. Это было настолько дерзко и выходило за все рамки приличия и уважения, что Александра застыла в изумлении и не могла поверить своим ушам.
— Что? — наконец выдохнула она.
— Именно это ты услышала, — без стеснения повторила Ганна уже обращаясь к брату: — Андрей, скажи ей. Пусть покажет выписку по карте. Я просто хочу убедиться: не спускает ли она твои честно заработанные гривны на ерунду? Я ведь старшая сестра и имею право знать такие вещи.
Андрей побледнел до белизны лица. Он ясно осознавал всю нелепость и унижение этого требования, но привычка уступать сестре боролась внутри него с чувством ответственности перед женой.
— Ганна… ну это уже чересчур… — пробормотал он растерянно. — Зачем всё это…
— Потому что я забочусь о тебе! В отличие от некоторых! — резко перебила его та.
И тут Александра поняла: сейчас решается всё будущее их семьи. Если она промолчит или уступит сейчас – навсегда останется чужой среди этих людей без права голоса и уважения.
— Нет… — сказала она негромко, но так чётко и твёрдо, что даже стеклянная посуда в шкафу будто задрожала от напряжения воздуха.
— Что значит «нет»? — удивлённо переспросила Ганна.
— Я сказала «нет». Никаких выписок ты не увидишь ни сегодня, ни когда-либо ещё! Ты не имеешь никакого права вмешиваться в наши дела или контролировать наши расходы! Ты здесь никто – ни бухгалтер нашего дома и уж точно не мой начальник! Я жена твоего брата – и если ты не научишься меня уважать как члена семьи – дверь сюда для тебя будет закрыта!
Ганна ахнула от такой наглости и повернулась к Андрею:
— Ты слышал?! Слышал вообще как она со мной разговаривает?! Ты позволишь ей выставлять меня из твоего дома?! Андрей?!
Он глубоко вдохнул воздух грудью полной тяжести принятия решения. Его взгляд скользнул по лицу сестры – перекошенному от ярости – затем остановился на жене: бледной от волнения женщине с гордо поднятой головой и спокойной уверенностью во взгляде.
И кажется именно тогда он сделал свой окончательный выбор:
— Ганна… Александра права… Ты перегибаешь палку… Да – ты много сделала для меня раньше – я это ценю… Но теперь у меня есть семья… И внутри неё мы строим отношения на доверии… Нам больше не нужны проверяющие органы… Спасибо за заботу… Но дальше мы справимся сами…
Лицо Ганны застыло словно камень; глаза округлились от шока – её покорный брат впервые пошёл против неё открыто…
— Вот оно как!.. Значит всё-таки под каблук попал!.. Я так и знала!.. Ну что ж… Удачи вам обоим!
