Лариса приехала в субботу без предупреждения. Оксана как раз протирала пыль на полках в гостиной, когда в дверь позвонили.
Гостья вошла в квартиру, внимательно осмотрев прихожую. На ней был светлый плащ и тёмно-синий платок, завязанный под подбородком по старинке.
— Оксана, здравствуй. Дмитрий дома?
— Добрый день. Нет, он на работе. Проходите, пожалуйста.
Сняв туфли, Лариса направилась прямо на кухню. Села за стол и сложила руки на клеёнке.
Оксана поставила чайник и достала калинник, испечённый ею накануне.
Лариса взяла кусочек пирога и надкусила его.
— М-да… Суховато получилось. Ты сметану пожалела?
— Я добавляла по рецепту — триста граммов.
— Вот именно. Надо было четыреста класть — тогда бы сочнее вышло.
Оксана промолчала, разлила чай по чашкам и села напротив гостьи.
Лариса пила мелкими глотками, время от времени бросая взгляд в окно.
— А Богдан где? Всё ещё спит?
— Нет, он у Ирины. Вчера уехал к ней, завтра вернётся домой.
— Как-то это неправильно… Ребёнок должен жить дома, а не по бабушкам ездить. Так можно избаловать окончательно.
— Ирина его не балует. Они вчера лепили пельмени вместе и ходили за покупками. Богдану нравится проводить с ней время.
— Ну-ну… Потом не удивляйся, если сын начнёт от тебя отдаляться.
Оксана крепко сжала чашку — горячий фарфор обжигал ладони, но она не отпускала её из рук.
Лариса доела калинник и аккуратно вытерла губы салфеткой от крошек.
— Оксана, я вот что хотела узнать: ты Дмитрия нормально кормишь? А то он какой-то измождённый стал… На прошлой неделе ко мне приезжал — такой худой!
— Кормлю как положено: завтрак дома, ужин тоже со мной. Обедает он на работе.
— Может быть, стоит готовить что-то посытнее? Например щи — такие настоящие украинские, с говядиной. Мужчине нужно мясо есть чаще! А не эти ваши лёгкие салатики…
— Я мясные блюда почти каждый день готовлю…
Лариса покачала головой с видом сомнения и допила чай. Затем поднялась со стула:
— Ладно уж… Пора мне идти. Передай Дмитрию: пусть заедет в воскресенье — поговорим кое о чём.
Когда Лариса ушла, Оксана вернулась на кухню. Убрала всё со стола и перемыла посуду вручную.
Калинник остался почти нетронутым — она прикрыла его крышкой и убрала в холодильник до лучших времён.
***
В понедельник Оксана встретилась с Меланией в кафе «Графин» на проспекте Яблочкова.
Подруга опоздала минут на двадцать — ворвалась в зал с развевающимися рыжими волосами и сияющей улыбкой на лице:
— Прости-прости! Клиент только что звонил — хочет экскурсию забронировать к городскому юбилею! Представляешь? До августа ещё четыре месяца!
Мелания работала менеджером в туристической фирме «Полтавский путь».
За последние полгода их агентство стремительно набирало обороты — туризм по области вырос почти на пятнадцать процентов: все стремились увидеть обновлённый кремль и попасть на фестивали народного творчества.
— Ты пробовала тут курник? Они его делают просто потрясающе! С грибами да морковкой внутри… А блинчики тоненькие-претоненькие!
— Давай возьмём!
Через десять минут официантка принесла заказ: курник оказался действительно отменным — слоёное тесто хрустело под вилкой, аромат стоял аппетитный; сверху золотистая корочка радовала глаз.
Оксана ела медленно и аккуратно откусывала маленькие кусочки пирога.
Мелания внимательно посмотрела ей в лицо:
— Послушай… А чего ты такая грустная сегодня? Что-то случилось?
— Да нет… Просто усталость накопилась: работа-дом-Богдан…
— А Дмитрий тебе помогает хоть чем-нибудь?
Оксана чуть помедлила:
— Он сейчас очень занят… У него там важные дела по работе…
Мелания нахмурилась слегка, но расспрашивать дальше не стала. Они доели курник молча и заказали ещё чаю для продолжения разговора.
