— Мам, мы ведь всего три месяца вместе…
— И что? Тебе уже тридцать один, Александра! Время идёт, пора и о детях подумать. А он — и зарабатывает прилично, и жильё своё есть. Такой шанс нельзя упускать.
Максим сделал предложение в мае, на вершине сопки Орлиное гнездо, откуда Одесса раскидывалась перед глазами — бухты, мосты, портовые краны.
Он достал коробочку с кольцом и встал на одно колено.
— Александра, стань моей женой.
Она согласилась. Хотелось верить в чудо, усталость от одиночества давила всё сильнее. Да и мать была права — время неумолимо.
Роспись устроили в июне — скромно, без торжеств.
Свидетелями стали Таня и коллега Максима с завода по имени Антон.
После ЗАГСа заехали в ресторан на острове Русский: заказали камчатского краба за три тысячи гривен и подняли бокалы шампанского.
Александра переехала к Максиму в двухкомнатную квартиру на Снеговой Пади. Свою студию на Светланской решила пока не сдавать — «может пригодится», подумала она тогда.
Первый месяц семейной жизни оказался «медовым» лишь по названию. Максим сразу обозначил правила:
— Слушай, Александра, давай так: ты у нас по дому главная, я — добытчик. Я по двенадцать часов вкалываю на заводе и прихожу измотанный. Логично же: порядок дома и еда — твоя зона ответственности. Я ведь не прошу невозможного?
Александра обернулась от плиты с половником:
— Максим, я тоже работаю. По восемь часов каждый день. У меня дедлайны горят, отчёты надо сдавать, тренинги проходят…
— Ну и что? Мужики по стройкам по шестнадцать часов пашут — ничего страшного. А ты весь день сидишь перед компьютером в офисе. Это ж не работа даже — так себе занятие для души.
— Для души?!
— Не горячись! Я же не говорю, что ты бездельничаешь совсем… Просто будь добра: чтобы ужин был к шести вечера готов и дома чисто было. Я ведь не свинья какая-нибудь жить в грязи!
Александра прикусила губу. Возражать было бессмысленно — Максим уже ушёл смотреть футбол в другую комнату.
Дальше всё пошло как по маслу… точнее сказать — как снежный ком вниз с горы.
Каждый день он находил повод придраться: то борщ пересолен слишком сильно, то рубашка плохо поглажена оказалась, то волосы остались на полу в ванной комнате.
Александра разрывалась между офисом и домашними делами: успевала забежать на рынок «Вторая Речка» (огурцы стоили сто семьдесят гривен за килограмм; картошка доходила до ста — дороже даже чем в Киеве), приготовить ужин вовремя, пропылесосить квартиру и постирать бельё.
Однажды вечером Максим заглянул в ванную:
— А это что за пятно на зеркале?
— Максим… я просто не заметила…
— Как это «не заметила»?! Нам теперь уборщицу нанимать? Или мне самому тряпкой махать?
— Если у тебя найдётся время… можешь помочь…
— Ага! Щас! Я тебе кто вообще? Женщина? На заводе надрываюсь ради семьи, а ты даже зеркало нормально вытереть не можешь!
Александра отвернулась к раковине и сжала кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев. Ком подступал к горлу… но она не позволила слезам пролиться наружу.
***
Август принёс новый виток напряжения между ними.
Мама Максима — Тамара — зачастила с визитами без предупреждения. Осматривала квартиру цепким взглядом хозяйки:
— Александра… а почему у вас тут такая пыль? — спрашивала она строго, проводя пальцем по полке. — У подруги моей сноха каждый день влажную уборку делает! И ничего справляется!
— Тамара… я ведь тоже работаю…
— Работаешь?! Это ты называешь работой?! В тепле сидишь себе спокойно целый день! А вот мой Максим руки себе отбивает каждый день на заводе! Вот это настоящая работа!
Максим молчал всё это время: ел пельмени с морепродуктами (которые Александра купила в «Реми» за четыреста пятьдесят гривен) молча… Ни слова поддержки от него она так и не услышала.
В сентябре произошёл скандал… после которого внутри Александры будто что-то оборвалось окончательно.
Максим вернулся домой после смены и бросил конверт на стол:
— Вот документы по твоей квартире… Давай оформим её как совместную собственность? Так будет удобнее…
Александра подняла взгляд:
— Зачем?
— Как зачем?! Мы же семья теперь! Всё должно быть общее… Или ты мне не доверяешь?..
