Свекровь шумно выдохнула в трубку.
— Он потратил их не по назначению! А Роману я дачу отдала, чтобы семья могла отдыхать, а не для того…
— Не для чего?
— Чтобы родному брату не отказывали в помощи!
Оксана крепко сжала телефон.
— Мы не отказываем. Просто у нас нет такой возможности. Это разные вещи.
— Ты бессердечная, Оксана. Всегда такой была.
Раздались гудки — свекровь отключилась.
Оксана положила телефон на стол и опустилась на стул, обхватив голову руками. С улицы доносился голос Никиты — мальчик звал отца посмотреть на кормушку. Роман откликнулся, но голос звучал устало.
Она поднялась, подошла к шкафу и достала коробку из-под печенья. Внутри хранились документы — дарственная на дачу, оформленная восемь лет назад: «Даритель: Наталья. Одаряемый: Роман». Подпись, печать, дата регистрации в украинском реестре недвижимости.
Оксана убрала коробку обратно. Если потребуется — предъявит.
Ночью Роман лежал с открытыми глазами. Оксана слышала его беспокойное ворочание.
— Не спишь? — прошептала она.
— Не получается. Думаю всё.
— О чём?
— Мама права… Он ведь мой брат.
Оксана повернулась к нему лицом.
— А мы кто тогда? Никита, я… ты сам? Разве мы не семья?
— Конечно, семья…
— Тогда почему ты готов рисковать нами ради него?
Роман промолчал.
— Если аренду потеряем — ипотеку уже не потянем, — продолжила она спокойно. — И вообще, почему я должна решать проблемы твоего брата? Ему тридцать пять лет — взрослый мужчина уже.
— Я понимаю…
— Нет, ты чувствуешь вину перед ним. А я чувствую страх за нас с тобой и сыном.
Он повернулся к ней и обнял крепко:
— Я рядом с тобой… Просто всё это тяжело даётся…
Оксана прижалась к его плечу и замерла под шорох деревьев за окном.
В субботнее утро она поливала огурцы у грядки, когда к калитке подъехала машина. Прищурившись от солнца и прикрыв глаза ладонью, она увидела выходящих из машины Наталью и Остапа. Парень был в мятой футболке, сутулился и избегал взгляда в её сторону.
— Оксаночка! — свекровь улыбнулась натянуто; глаза оставались холодными. — Мы ненадолго заглянули…
Оксана поставила лейку у грядки и вытерла руки о штанины рабочих брюк:
— Добрый день…
Наталья направилась к веранде с пакетом пирожков в руках; Остап поплёлся следом за ней, коротко кивнув невестке и тут же отвёл взгляд в сторону.
Роман вышел из сарая с молотком в руке; заметив мать с братом, лицо его напряглось:
— Мама… Остап…
— Приветствую тебя, сынок! Мы мимо проезжали – решили заглянуть…
Оксана прошла на веранду и поставила чайник кипятиться. Наталья уже разложила пирожки на блюде и позвала Никиту из дома. Мальчик выбежал навстречу бабушке:
— Бабушка! Смотри – кормушка почти готова!
— Умничка мой! Вот тебе пирожки привезла – с капусткой!
Никита схватил один пирожок и убежал обратно играть. Наталья устроилась за столом; Остап сел сбоку лавки краешком бедра; Роман остановился у дверного проёма и положил молоток на подоконник окна сарая.
Свекровь оглядела просторную веранду:
— У вас тут замечательно… Сад большой… Воздух чистый… Настоящая благодать…
Оксана молча разливала чай по чашкам без единого слова в ответ.
Наталья вздохнула глубоко:
— А Остап сейчас ютится в комнате десять квадратов… окно выходит во двор-колодец… Совсем человек мается…
Повисло напряжённое молчание; Остап пил чай мелкими глотками и не поднимал глаз от чашки.
Роман тихо сказал:
— Мам… Мы ведь уже всё обсудили…
Свекровь покачала головой:
— Я даже не о квартире сейчас… Может быть временно здесь? Пока работу найдёт…
Оксана поставила чайник на стол твёрдо:
― Наталья Ивановна*, у нас всего три комнаты: одна наша с Романом, одна у Никиты – третью завалили стройматериалами под ремонт… Кухня маленькая… Где нам разместить ещё одного человека?
― Ну как-нибудь… На той же веранде или пусть поживёт с Никитой…
― В одной комнате со школьником? ― переспросила Оксана недоверчиво ― Вы серьёзно?
Впервые за весь визит Остап поднял взгляд:
― Роман… Я понимаю – неудобно просить… Но мне действительно негде жить сейчас… Хоть бы месяц… Найду работу – сразу съеду… Честно обещаю…
Роман крепче обхватил кружку руками:
― Остап… У нас правда нет места… И квартира сдаётся – договор до конца августа заключён…
― Ну тогда хотя бы веранда подойдет… Мне много не надо – матрас брошу…
(*Если отчество упоминается впервые или отсутствует ранее)
