Она замерла на пороге, потрясённо вглядываясь в происходящее перед ней.
— Что здесь творится? — воскликнула Людмила, переводя взгляд с Дмитрия на Максима.
— Мама, я всё объясню, — начал Дмитрий, но его перебил стонущий Максим.
— Людмила, твой сын… Он ворвался ко мне и напал! Я даже слова сказать не успел!
Людмила кинулась к Максиму, помогая ему подняться с пола. Она даже не взглянула на сына, которого не видела два года. Дмитрий не верил своим глазам — мать больше волновалась за какого-то постороннего мужчину, чем за родного ребёнка.
— Максим, тебе нужно умыться, — забеспокоилась она. — Сейчас принесу полотенце.
— Мама, ты серьёзно? — возмутился Дмитрий. — Я вернулся из армии, а ты даже не обняла меня! Зато бросилась утешать этого проходимца!
— Не смей так отзываться о Максиме! — резко ответила Людмила. — Ты ворвался в мой дом и избил человека, который мне дорог!
Внутри у Дмитрия всё похолодело. Его мать, всегда рассудительная и здравомыслящая женщина, говорила такие слова. Она вставала на сторону человека, которого знала всего несколько месяцев, забыв о собственном сыне.
— Твой дом? — переспросил он. — Мама, это наш дом! Я здесь вырос! А ты притащила сюда какого-то проходимца, который только и мечтает нас поссорить!
— Хватит! — вскрикнула Людмила. — Ты ведёшь себя как капризный подросток! Максим замечательный человек. Он заботится обо мне и помогает по хозяйству…
— Помогает? — усмехнулся Дмитрий. — Он пьян посреди бела дня! Ты разве этого не замечаешь?
Максим всё это время прижимал полотенце к носу и вдруг заговорил:
— Людмила, я ведь предупреждал тебя: так оно и будет. Твой сын никогда не примет наши отношения. Он считает себя вправе распоряжаться твоей жизнью.
Дмитрий взорвался:
— Замолчи! Всё это ты подстроил заранее! Ждал моего возвращения и решил устроить спектакль!
— Видишь сама? — продолжал Максим. — Он вспыльчивый и непредсказуемый. Мне страшно за тебя.
Людмила выпрямилась и посмотрела на сына тяжёлым взглядом:
— Дмитрий… Я надеялась, что армия сделает из тебя взрослого мужчину. А ты вернулся таким же несдержанным мальчишкой. У меня есть право на личное счастье. Я выбрала Максима – тебе придётся с этим смириться.
Дмитрий смотрел на неё как на чужую женщину. Где та мама, которая всегда его понимала? Теперь перед ним стояла незнакомка – холодная и отчуждённая – защищающая пьяницу-манипулятора.
— Мама… Разве ты не видишь? Он тобой просто играет! Использует тебя ради выгоды!
— Хватит этого разговора! — отрезала Людмила жёстко. — Не позволю тебе унижать человека, которого люблю. Если ты действительно не можешь принять мой выбор…
Максим наблюдал за их ссорой с еле заметной ухмылкой: всё шло по плану – между матерью и сыном росла пропасть именно так быстро, как он рассчитывал.
