Оленка на мгновение замолчала.
— Хорошо. Но если всё повторится…
— Не повторится. Обещаю.
Через два часа во двор въехала машина. Валентина вышла, держа в руках букет и торт.
— Мам, а это кто? — поинтересовался Мирон.
— Бабушка приехала.
— Мы теперь домой поедем?
— Пока не знаю, солнышко.
Валентина подошла к крыльцу. Вид у неё был усталый, заметно постаревший.
— Привет, Оленка.
— Здравствуйте.
— Можно поговорить?
— Проходите в дом.
Они вошли внутрь. Родители Оленки тактично ушли с Мироном в огород.
— Присаживайтесь, — указала Оленка на стул.
Валентина опустилась на сиденье, сложив руки на коленях.
— Оленка, я приехала попросить прощения.
— Слушаю вас.
— Я была неправа. Во всём неправа…
— В чём конкретно?
— Во всём. Вмешивалась в вашу жизнь, выбрасывала твои вещи, говорила гадости при Мироне… Прости меня за это.
Оленка смотрела на свекровь и едва её узнавала. Куда делась надменность? Где тот властный голос?
— Валентина, а что изменилось?
— Максим собрал чемоданы. Сказал — возвращается к вам навсегда.
— И что дальше?
— А дальше я поняла: останусь одна. Совсем одна…
— Вы ведь всегда были уверены в своей правоте. Что произошло?
— Ничего особенного… Просто стало страшно. Дом пустой… тишина… Я испугалась этого одиночества…
Оленка поставила чайник и налила чай в чашки.
— И что теперь?
— Хочу попросить: вернись домой. Обещаю — больше не вмешаюсь ни во что ваше личное…
— Правда не будете вмешиваться?
— Клянусь словом — не стану…
— А если вдруг захочется покритиковать?
— Промолчу…
— А мои вещи трогать будете?
— Никогда больше… Это твоя территория…
Оленка снова помолчала немного.
— Валентина, а если всё начнётся заново?
Свекровь посмотрела прямо:
— Тогда сама скажу Максиму: забирай семью и уезжай…
— Серьёзно говорите?
— Абсолютно серьёзно… Лучше видеть внука редко, чем вообще его потерять…
— Хорошо… Но у меня есть условия…
— Какие именно?
— Моя комната остаётся моей зоной. Без разрешения туда не заходите…
— Принимаю условие…
— При Мироне никаких упрёков или замечаний мне…
— Обещаю – ни слова плохого при нём…
— И соседкам про меня ничего обсуждать не будете!
Валентина смутилась и покраснела:
— Больше такого не повторится…
— Тогда ладно… Попробуем ещё раз…
— Правда? – глаза Валентины засверкали от радости
— Правда… Но если хоть один промах – всё закончится навсегда…
— Понимаю… Спасибо тебе большое…
В этот момент Мирон забежал в дом:
— Мам! А бабушка надолго к нам приехала?
Оленка улыбнулась:
— Мы домой возвращаемся…
Мальчик подпрыгнул от радости:
— Ура! А папа дома уже?!
Валентина кивнула:
– Ждёт нас там…
Собрались быстро. Родители Оленки проводили их до машины с теплотой и заботой.
Мама тихо прошептала дочери:
– Оленочка, если что случится – сразу к нам приходи…
– Хорошо…
Дорога прошла спокойно; Валентина почти всё время молчала, лишь иногда расспрашивая Мирона о школе да друзьях.
Дома их встречал Максим: крепко обнял жену и подхватил сына на руки:
– Как съездили?
– Всё нормально… Договорились наконец-то…
– Точно договорились?..
– Да… Теперь будем жить по-другому…
– Как именно?..
– У каждого свои границы… И никто их больше не нарушает…
Максим утвердительно кивнул:
– Понял тебя…
Позже вечером, когда Мирон уже спал в своей комнате, Оленка зашла на кухню. Там Валентина мыла посуду под светом лампы над раковиной.
– Помочь вам?..
– Не надо… Я справлюсь сама…
– Валентина… Вы не жалеете о своём решении?..
– Нет… Жалею только об одном: что раньше этого всего не поняла…
– Что именно вы осознали?..
– Что семья важнее любой гордости или принципов…
Оленка взяла полотенце и стала вытирать тарелки рядом с ней молча… Впервые за пять лет они работали вместе без напряжения или недовольства друг другом…
– Оленка… Ты простила меня?..
– Прощу… Если сдержите слово до конца…
– Обязательно сдержу… Честное слово!
И она действительно сдержала обещание. Прошёл месяц… потом ещё один… За это время Валентина изменилась до неузнаваемости: перестала давать советы без спроса, воздерживалась от критики и при внуке говорила только доброе о маме мальчика…
Оленку это даже удивляло: разве всё было так просто? Нужно было всего лишь обозначить чёткие границы отношений между людьми…
Теперь дома царил настоящий мир: пусть он был далёк от идеального образца счастья из книг или фильмов – зато был искренним и настоящим… Каждый знал своё место и уважал пространство другого человека…
