— Мои бедные цветочки… Как же так?! — Возвращаясь домой после работы, Оксана решила взглянуть на свои тюльпаны. Они как раз распустились и оживляли дворик перед домом, за которым, между прочим, никто кроме неё не ухаживал. Всё это она делала по собственной инициативе — ей нравилось, когда пожилые соседки хвалили её за заботу и старание.
Однако не все ценили усилия Оксаны. Особенно Андрей — тот самый сосед из другого подъезда. И вот сейчас он аккуратно загонял свой автомобиль прямо на клумбу с тюльпанами, которые девушка так старательно высаживала.
— Подождите! Что вы творите?! — Оксана почти бросилась под колёса машины, но мужчина будто не замечал её и продолжал парковаться. Пришлось отскочить в сторону — иначе он мог бы сбить и её. — Андрей! Вы только что наехали на клумбу!
— Не вижу тут никакой клумбы, отстань! — холодно бросил он и, выбравшись из машины, скрылся в подъезде, оставив девушку среди помятых цветов и собственных переживаний.
— На вас управы нет… — тихо проговорила она себе под нос и направилась следом. Вступать с ним в конфликт? Бессмысленно. Он ведь здоровенный детина под два метра ростом… А она?
На первый взгляд Оксану легко было принять за школьницу: миниатюрная фигура, худощавое телосложение, косички и очки в массивной оправе создавали соответствующий образ. Часто незнакомцы обращались к ней «девочка», а однажды кассир в магазине даже попросила позвать маму. Хотя ей уже исполнилось двадцать семь лет, она давно привыкла оставаться в тени.
— Ты такая добрая и порядочная! — говорили ей знакомые.
Но сама Оксана понимала: дело вовсе не в доброте. Просто она избегала споров. Даже во время школьных или университетских дебатов предпочитала молчать и не вмешиваться. Почему-то окружающие редко воспринимали её всерьёз, поэтому проще было промолчать или согласиться — хотя своё мнение у неё всегда имелось и аргументы были веские.
Может быть именно поэтому школу она закончила с серебряной медалью вместо золотой: знала всё безупречно, но во время экзаменов её тест куда-то затерялся. Позже пришёл результат: 70 баллов по предмету. Она была уверена — это ошибка. Но обжаловать ничего не стала: решила смириться с тем, что проверяющим виднее.
Тем не менее четвёрка по украинскому языку не помешала ей поступить в престижный университет, успешно его окончить и найти достойную работу. Её вполне устраивал тот уклад жизни: бабушка оставила ей однокомнатную квартиру на первом этаже старого дома, которую Оксана сделала уютным гнёздышком для себя одной. А обжившись внутри жилья, взялась за благоустройство внешнего пространства.
Под окнами у неё был крошечный палисадник среди бетонного окружения — настоящий уголок природы посреди города. Сначала девушка посеяла газонную траву; затем решила разбить цветочные клумбы: посадила тюльпаны с нарциссами к весне и планировала летом добавить бархатцы — уж очень любила цветы.
И всё шло прекрасно: соседи благодарили её за старания; ей было приятно слышать добрые слова… Пока однажды в начале мая до неё не донёсся рёв мотора внедорожника. Андрей из соседнего подъезда припарковал свой чёрный джип вплотную к клумбе под окном девушки. Тогда растениям повезло остаться целыми под днищем автомобиля… Но сердце у Оксаны екнуло от страха.
— Простите… Мужчина? — нерешительно обратилась она к нему через приоткрытое окно.
— Чего тебе надо? — буркнул он раздражённо, мельком взглянув на «школьницу» наверху.
— Вы прямо на цветы поставили машину… Не могли бы переставить?
