— Уже поздно, — спохватилась Анастасия. — Мне пора домой.
— Позвольте вас подвезти? — предложил Станислав. — На улице дождь.
Пока ехали, разговор зашел о детях. Выяснилось, что его сын Пётр учится в той же школе, что и София, только на год старше.
— Знаете, — с улыбкой сказал Станислав, остановив машину у ее дома, — мы с Петром собираемся в театр на выходных. Может, вы с Софией составите нам компанию?
Анастасия согласилась. Вечер выдался чудесным: интересный спектакль и непринужденная беседа за ужином после него. София и Пётр быстро нашли общий язык, обсуждая школьные новости.
Через несколько дней в офисе появился Виктор. Он сильно изменился: осунувшееся лицо, темные круги под глазами, мятая одежда.
— Я пришел устраиваться на работу, — обратился он в отдел кадров. — Слышал, у вас открыта вакансия.
В коридоре он столкнулся с Анастасией и не сразу узнал ее: стройная фигура в элегантном деловом костюме, уверенная походка и безупречная прическа. От прежней забитой женщины не осталось ни следа.
— Анастасия? Это ты? — изумленно произнес он.
Она лишь кивнула и прошла мимо без остановки. В тот же вечер Виктор появился у двери их бывшей квартиры с огромным букетом белых роз.
Он опустился на колени прямо на лестничной площадке и протянул цветы:
— Прости меня… Я ужасно ошибался! Ты стала такой красивой… Я все понял! Я изменился!
Анастасия слегка улыбнулась ему. Когда-то она мечтала об этом моменте: представляла себе его раскаяние и мольбы о прощении. Но теперь внутри была лишь легкая жалость.
— Уходи, — тихо сказала она и закрыла дверь перед ним.
София выглянула из комнаты:
— Мамочка, кто это приходил?
Анастасия молча смотрела вслед бывшему мужу через дверной глазок. Когда-то она надеялась на его возвращение и верила в новое начало. Но теперь чувствовала только сожаление о прошлом.
— Но я тебя люблю! — выкрикнул он из-за двери. — Поверь мне! Я другой человек!
— Нет, Виктор… Ты не изменился. Просто снова ищешь опору в жизни… Но я больше не стану ею для тебя.
Она захлопнула дверь окончательно. Он остался стоять один с букетом на пустой лестничной площадке.
София выглянула снова:
— Кто это был?
— Никто важный… Просто прошлое решило напомнить о себе, — спокойно ответила Анастасия.
На следующий день Станислав пригласил ее пообедать вместе.
— Анастасия… — начал он серьезно во время обеда в уютном ресторанчике. — Я давно хотел сказать вам… Вы удивительная женщина: умная, красивая и сильная духом… Все чаще думаю о вас…
Ее немного смутили эти слова, но где-то глубоко внутри вспыхнуло теплое чувство радости. Он был совсем другим человеком по сравнению с Виктором: надежный и внимательный мужчина с искренними намерениями.
— Станислав… мне тоже приятно ваше общество… — проговорила она немного растерянно.
Он улыбнулся:
— Может быть… перейдем на «ты»? И как насчет ужина вдвоем в эти выходные?
Так начались их отношения. Станислав оказался удивительно чутким человеком: интересовался ее делами, запоминал важные даты и дарил небольшие подарки со смыслом.
Однажды он протянул ей аккуратную коробочку:
— Заметил за тобой одну привычку читать во время обеденного перерыва… Это закладка с подсветкой – чтобы глазам было легче…
София одобрительно отнеслась к выбору матери:
— Мамочка, вы так хорошо смотритесь вместе! И Пётр классный парень – мы уже подружились!
Галина тоже была довольна новым избранником дочери:
— Видно сразу – человек серьезный… Не то что некоторые…
Тем временем Виктор продолжал попытки вернуться в их жизнь: поджидал Анастасию возле офиса, слал сообщения и пытался достучаться до нее через дочь.
— Софийка… поговори с мамой… Объясни ей – я все понял…
Но девочка была непреклонна:
— Папа… хватит уже! Мама счастлива сейчас рядом с другим человеком! Не мешай ей жить дальше!
Однажды Виктор случайно встретил Оксану на улице – она шла под руку со статным мужчиной в дорогом пальто и украшениях.
Увидев его взгляд издалека, она презрительно бросила:
— Ах вот ты где… Нашел уже новую дурочку кормить тебя?
Эти слова больно ударили по самолюбию Виктора. Он зашел в ближайший бар выпить… Потом были другие бары… другие дни… Постепенно алкоголь стал заменять ему всё остальное – уважение к себе исчезало вместе с каждым стаканом…
Тем временем отношения между Анастасией и Станиславом становились крепче день ото дня: они много разговаривали по душам, делились мечтами о будущем…
Однажды вечером они гуляли вдоль реки; воздух был свежим после дождя…
Станислав вдруг остановился:
— Знаешь… я никогда бы не подумал раньше… что можно так сильно полюбить вновь… Ты невероятная женщина…
Он опустился перед ней на одно колено и достал маленькую коробочку из бархата:
— Ты выйдешь за меня замуж?
У Анастасии защипало глаза от счастья; сердце билось учащенно – ведь именно об этом моменте она когда-то мечтала…
Она посмотрела ему прямо в глаза:
— Да…
