— Ты кто такой и что забыл в моей квартире? — спросил Тарас, заметив незнакомого мужчину, развалившегося на диване в гостиной с видом полноправного хозяина.
— А ты сам кто будешь? И вообще, как сюда пробрался? — огрызнулся тот, даже не пошевелившись.
— Я здесь живу. Это моё жильё. Повторяю вопрос: кто ты такой? — Тарас начал медленно приближаться к дивану.
Парень только сегодня вернулся со службы. Он специально не стал предупреждать Ирину о своём приезде — хотел сделать ей приятный сюрприз. Зная, что мать сейчас на работе, он спокойно открыл дверь своим ключом. Но вместо пустой квартиры его встретил незнакомый тип с явным запахом перегара и неряшливым видом.
— Эй, малой, — наконец поднялся с дивана незнакомец, — давай-ка выметайся отсюда по-хорошему. Теперь я здесь обитаю. Нечего тут шастать.
— Что значит «ты здесь живёшь»? — Тарас почувствовал, как внутри закипает злость. — Кто ты вообще такой?
— Максим меня звать, — ухмыльнулся мужчина. — Я теперь с твоей мамой вместе живу. А ты, выходит, тот самый сынок из армии?
Тарас внимательно осмотрел непрошеного гостя: лет сорока пяти на вид, лицо помятое от постоянных возлияний, щетина трёхдневной давности и мятая футболка с пятнами неизвестного происхождения. Самый обычный представитель тех личностей, что ищут лёгкой жизни за чужой счёт.
— Слушай сюда, Максим… — процедил сквозь зубы Тарас. — Собирай свои вещи и катись отсюда подальше. Не знаю, чем ты обманул мою мать, но тебе тут не место.
— Ты чё такой дерзкий? — Максим сделал шаг вперёд навстречу парню. — Это твоя мамаша сама меня пригласила жить к себе! Сказала: сын служит в армии, квартира пустует… Ну я и решил составить ей компанию.
Он говорил это с такой наглой ухмылкой на лице, что у Тараса руки сами собой начали чесаться от желания действовать решительно. За два года службы он научился держать себя в руках и не поддаваться на провокации… но сейчас терпение было на пределе.
— Предупреждаю последний раз: убирайся отсюда! — голос Тараса стал жёстким.
— А если нет? Что тогда? Драться полезешь? Потом матери расскажешь, как её мужика избил?
— Мужика?.. — усмехнулся Тарас с презрением в голосе. — Да ты обычный нахлебник! Прицепился к одинокой женщине и теперь изображаешь хозяина жизни? Сколько уже здесь сидишь? Месяц-другой?
— Ну а хоть бы и так! — Максим демонстративно снова плюхнулся на диван и закинул руки за голову. — Ирина взрослая женщина! Она сама решает с кем ей жить! А тебе нечего тут командовать!
Тарас стоял посреди комнаты в полном недоумении от происходящего. Конечно же он допускал мысль о том, что мать могла завести знакомство за то время его отсутствия… Но чтобы вот так сразу пустить домой какого-то проходимца?
— И давно вы знакомы? — спросил он холодно и настороженно.
— Да уж месяца три будет… В магазине разговорились сначала… Потом в кафе сходили…
