Ярослав наслаждался мороженым и с любопытством наблюдал за пожилым мужчиной, устроившимся на лавочке неподалёку. Несмотря на тёплое сентябрьское солнце, старик был закутан в плотный тулуп, а рядом на земле лежала его шапка. «Неужели он пьян?» — мелькнула мысль у Ярослава. Сам он сидел на своём новеньком рюкзаке — родители приобрели его к началу учебного года — и ждал Богдана из 3 «Б», своего приятеля, который отправился на тренировку по айкидо.
Через некоторое время Ярослав заметил, что прохожие бросают мелочь в шапку старика. В памяти всплыли моменты: как-то они с мамой уже видели нечто подобное — тогда это был мужчина без ног, а в другой раз — молодой человек, исполнявший песни под гитару. А ещё была бабушка возле магазина. У этого же деда ноги были целы и никаких музыкальных инструментов при нём не было — даже баяна. Дедушка Ярослава из деревни часто играл ему на баяне, когда тот приезжал погостить.
Группу ребят из своей школы Ярослав заметил ещё издали. Первая реакция была — вскочить, схватить рюкзак и убежать: эти семиклассники уже не раз отбирали у него деньги и щёлкали по лбу. Будучи третьеклассником, он не мог им противостоять. Но убегать ему не хотелось — не хотел казаться трусом.
Он облегчённо выдохнул, когда ребята прошли мимо него стороной. Их внимание привлёк дед: они подошли ближе, обступили его и начали насмешливо расспрашивать:
— На выпивку собираешь? Не стыдно тебе?
— Чего так вырядился? Осень ведь ещё.
— Сигареты хоть есть?
После этих слов один из них выгреб мелочь из шапки старика, а другой плеснул туда остатки энергетика из банки и захохотал. Затем вся компания сорвалась с места и скрылась вдали. Всё это время дед сидел молча, опустив голову.
Ярослава охватило возмущение — его обокрали прямо перед глазами, а он даже не шелохнулся! Мальчик поднялся с рюкзака и направился к старику.
