Теперь она точно знала ответ.
Да, теперь ей стало легче. Жизнь наладилась.
Развод прошёл удивительно спокойно. Александр, вопреки её опасениям, не стал устраивать сцен в суде. Видимо, его новая пассия — молоденькая официантка из кафе рядом с его офисом — полностью заняла его внимание. Он даже регулярно выкладывал их совместные фото в соцсетях.
Юлия не испытывала ни ревности, ни злости. Напротив, после расставания с мужем она словно вышла из тумана. Впервые за долгие годы перед ней открылись горизонты — можно было строить планы без страха вызвать чьё-то недовольство.
— Юлия, ты прямо преобразилась! — восхищалась как-то Ганна, заглянувшая после смены. — Сияешь вся!
— Правда? — Юлия застенчиво пригладила новую блузку. Она и сама замечала перемены: исчезло напряжение между бровей, осанка стала увереннее.
И дома всё стало по-другому. Матвей больше не прятался за сестру при каждом резком звуке. Галина впервые за долгое время пригласила подружек в гости — раньше стеснялась и боялась отцовской реакции.
Александр теперь появлялся лишь изредка — забрать детей на выходные, если вспоминал о них вообще. Но и дети не особо стремились к этим встречам. Особенно после того как он стал приводить на семейные обеды свою новую девушку и старался выглядеть моложе своих лет.
Однажды один из постоянных клиентов Юлии — владелец небольшой успешной фирмы — предложил ей перейти к нему на полную ставку:
— Вы отлично справляетесь со своей работой. Есть идеи по улучшению процессов?
Идеи у неё были давно. Но раньше она молчала: Александр высмеивал любую её инициативу. А теперь…
Через три месяца она заняла должность финансового директора. Зарплата выросла почти вдвое, но главное – появилась уверенность в себе и своих силах.
С каждым днём Юлия чувствовала себя свободнее и счастливее. Казалось, будто крылья выросли за спиной. Она записалась в бассейн – раньше это казалось невозможным: вечная спешка домой, готовка-стирка-уборка… А теперь дети подросли и стали помогать по дому. Да и готовить на троих оказалось куда проще – особенно когда никто не бурчит и не требует невозможного.
— Мам, а ты всегда теперь такая будешь? – однажды спросил Матвей.
— Какая?
— Ну… весёлая такая… счастливая.
Она задумалась на мгновение. Счастливая? Да… Спокойная внутри, уверенная в себе женщина с правом принимать решения самостоятельно и быть собой без страха осуждения.
— Буду, солнышко мой. Обязательно буду.
Прошёл год. В воскресный вечер Юлия устроилась в кресле с ноутбуком на коленях. Из соседней комнаты доносились голоса детей: Галина помогала брату с английским заданием. В духовке запекалась любимая запеканка – теперь уже по новому рецепту: с курицей и грибами.
Телефон пискнул – сообщение от мамы одноклассницы Матвея: сможет ли он прийти на день рождения её дочери в следующую субботу? Юлия улыбнулась – сын сам говорил об этом празднике ещё неделю назад; раньше он стеснялся ходить к кому-то домой…
— Мам! – вдруг вспомнила Галина. – Я же утром почту забрала и совсем забыла тебе отдать!
Она протянула плотный конверт с витиеватым шрифтом: «Приглашаем на торжественное бракосочетание…»
— Мамочка… это что? – заглянула через плечо дочь.— А-а-а… папа женится?
— Похоже на то… На ту самую официантку вроде бы,— сказала Юлия, повертев приглашение в руках.
— Нам туда надо идти? – поднял глаза Матвей от учебника.
— А зачем? – пожала плечами Галина.— Мы его уже три месяца не видели… И тут вдруг свадьба?
Юлия посмотрела на детей внимательно: как же они изменились за этот год! Галина стала настоящей девушкой со своим мнением; да и Матвей уже совсем не тот испуганный мальчик…
— Решайте сами,— сказала она спокойно.— Захотите пойти — пойдём вместе; нет желания — никто вас винить не станет.
— Не хотим! — хором ответили дети без колебаний.
Матвей снова углубился в учебник английского языка, а Галина устроилась с планшетом у телевизора. А Юлия поймала себя на мысли: ещё недавно такое приглашение вызвало бы бурю эмоций — злость или обиду… А сейчас?
Сейчас ей было просто всё равно.
Она смяла конверт с приглашением и бросила его в мусорное ведро рядом со столом.
Достала из духовки ароматную запеканку:
– Дети! Ужинать!
Вот оно её настоящее счастье.
Не бумажки со штампами.
Не статус «замужем».
Не чужое одобрение.
А эти тихие вечера дома.
Смех родных голосов.
Работа по душе.
Право быть собой —
без страха,
без оглядки,
по-настоящему счастливой…
На свой лад,
по-своему,
искренне счастливой женщиной из Украины,
которая наконец обрела себя заново среди простых радостей жизни…
