Прошла ещё одна неделя. Данил заметно сбросил вес — питался в основном бутербродами и лапшой быстрого приготовления. Свекровь тоже стала тише — ежедневная готовка для одной себя быстро наскучила, и она перешла на самые простые блюда.
А я, напротив, словно ожила. Начала высыпаться, записалась в бассейн, чаще встречалась с подругами. Даже пошла на курсы рисования — мечтала об этом много лет, но всё не находилось времени.
Однажды вечером я вернулась домой после занятия — довольная, с альбомом под мышкой. На кухне сидел Данил с каким-то мужчиной. На столе стояли тарелки с домашней едой — явно не магазинной.
— Познакомься, это мой коллега Максим, — Данил поднялся со стула. — Он прекрасно готовит и согласился немного нам помочь.
Я кивнула мужчине и прошла в комнату. Вот как… Решили пригласить повара.
Но спустя несколько дней всё повторилось. Максим снова оказался у нас на кухне: готовил ужин, беседовал с Данилом. Потом он стал появляться через день. А вскоре — почти каждый вечер.
Я наблюдала за происходящим со стороны и чувствовала: что-то тут не так. Максим был молодой, около тридцати лет, высокий и обаятельный. Готовил он действительно вкусно — ароматы из кухни были такими аппетитными, что невозможно было устоять.
Но особенно бросалось в глаза поведение свекрови: она вдруг преобразилась. По вечерам стала наносить макияж, надевать красивые платья и подолгу крутиться перед зеркалом. И почему-то постоянно находилась на кухне именно тогда, когда там был Максим.
— Максимчик, попробуй мой пирог, — доносился её ласковый голосок. — Я испекла по старинному рецепту нашей семьи.
Максим вежливо благодарил и хвалил её старания. Свекровь смеялась звонко и кокетливо.
Через неделю я поняла: теперь Максим приходит не только ради Данила. Он приносил цветы «просто так», якобы от души; задерживался допоздна; пил чай со свекровью на кухне уже после того как Данил ложился спать.
