София поведала матери о своём детстве, о папе и бабушке, о том, как дружно они жили втроём. На мгновение она словно перенеслась в то время, когда всё было спокойно и родные были рядом. Ей наивно показалось, что мать просто хочет отвлечь её от боли утраты и потому задаёт вопросы.
Мать неожиданно проявила редкую щедрость — выделила немного денег и помогла с подготовкой поминок. На девятый день она снова приехала (и София, несмотря на зрелый возраст, вновь не удивилась этому), а после визита на кладбище завела странный разговор.
— Обе квартиры теперь твои! Ты одна наследница. Зачем тебе столько? — без обиняков спросила мать. — Отдай одну Веронике! Тебе ведь не убудет.
И только тогда до Софии дошло истинное намерение матери.
— Так вот зачем были все эти улыбки и притворная забота… — произнесла она с горечью в голосе.
— Какие ещё реверансы? Что за чепуху несёшь? Кто ты такая, чтобы тебе кланяться? Где нахваталась этих словечек? На своей фабрике? Да там такие же простые труженики, как ты! И никогда им не подняться выше своей планки! Ты из простой семьи вышла — нечего задирать нос. Делись с сестрой! К чему тебе две квартиры?! — мать сорвалась на крик, сбросив маску доброжелательности.
— А почему твой благоверный Сергей не обеспечил свою родную дочку жильём? — спросила София холодно.
— Я его выгнала. Начал пить, работу потерял… Нужен он мне такой? Алкаш он! — ответила мать мрачно.
— Опять алкаш?! — усмехнулась София. — Ты ведь и отца моим называла пьяницей… Только он не пил никогда! А годы жизни с ним были для меня самыми светлыми. Спасибо за помощь… Но возвращайся-ка ты домой по-хорошему. Квартиры мои: бабушкина давно оформлена на меня, а отцовская по праву принадлежит мне одной. Вероника тут вообще ни при чём. Пусть сами выкручиваются!
Слова давались ей тяжело: внутри всё дрожало от злости и страха одновременно. Впервые в жизни она говорила с матерью без страха и подчинения.
Лариса уехала домой злая и раздражённая, бормоча себе под нос проклятия. Она поняла: дочь больше не та покорная девочка, которой можно было внушить чувство вины или неполноценности.
— Поклоны ей мерещатся!.. Рот научилась открывать! Мать её растила-растила… А теперь гонит прочь как собаку! — шипела Лариса сквозь зубы от ярости.
А София стояла у окна, прижав лоб к стеклу и плакала… Вспоминала своё детство: как голод сводил живот во время учёбы в колледже; как темнело в глазах от усталости; как сил не хватало даже ручку держать… А тем временем мать с отчимом (тем самым «вторым отцом», который якобы воспитывал её «как родную») возили Веронику по развлекательным центрам да кафе… Вот пусть теперь сами себе жильё покупают раз такие состоятельные!
София заблокировала номер матери в телефоне. Сдала квартиру бабушки и начала жить спокойно. Более того – поступила на заочное отделение института, осуществив свою давнюю мечту о высшем образовании.
А вот избалованная вниманием родителей Вероника никуда поступать не стала – едва окончив школу да кое-как сдав экзамены, сбежала из дома с первым встречным парнем. Через год вернулась уже с ребёнком на руках – вручила его матери и осталась жить у неё же под крылом. Ларисе пришлось вспомнить пелёнки да ночные укачивания…
А вскоре снова появился Сергей – она простила его и приняла обратно домой после его обещаний бросить пить навсегда. Он втянулся в роль дедушки – даже нашёл в этом радость… Теперь они вдвоём растят ребёнка словно молодая пара заново начавших жизнь родителей… А Вероника сидит дома без дела – живёт за счёт родителей и ничего менять не собирается…
София же окончательно получила диплом о высшем образовании, добилась успехов на работе и продолжает уверенно двигаться вперёд по карьерной лестнице.
«Все эти трудности закалили меня… Наверное именно благодаря им я стала сильнее», — часто размышляет она про себя.
Но чаще всего вспоминает своего папу и бабушку… Добрых людей с тёплыми сердцами… Они сумели согреть её душу тогда – подарить надежду…
Как же ей их не хватает!
Валерия
Другие рассказы на канале:
