Они ожидали увидеть на столе борщ или котлеты. Вместо этого Людмила услышала, как с глухим стуком опустилась стопка бумаг — так резко, что вилка выпала у неё из рук. В этот миг привычный порядок семейных ужинов дал трещину.
Ирина стояла возле стола, выпрямившись до предела. Она весь вечер готовилась к этой минуте: застегнула блузку до самого горла, собрала волосы в строгий пучок и даже накрасила губы — неброским розовым оттенком со скидки. Сейчас ей казалось, что этот цвет кричит громче любых слов.
— Это что ещё такое? — Людмила приподняла очки на носу. Вилка осталась лежать на полу, но никто не потянулся её поднять.
— Договор купли-продажи, — произнесла Ирина, и собственный голос прозвучал для неё чуждо. — Я приобрела дом.
Члены семьи расселись по своим местам согласно негласному порядку: во главе стола — Тарас, супруг Людмилы. Справа от него сидела она сама, слева — Надя, мать Ирины. Рядом устроился Виктор с газетой в руках и привычной молчаливостью. А Ирина заняла своё постоянное место на краю стола — там всегда сидели дети потише и незамужние дочери.
— Какой ещё дом? — Тарас отложил вилку в сторону.
— На улице Зелёной, номер 12, — Ирина присела и раскрыла папку с документами. — Два этажа и садик во дворе. В том же районе, где вы живёте.
Наступила тишина. Потом Людмила вдруг рассмеялась:
— Девочка моя, ты что же это? Влезла в кредит? С твоей-то зарплатой…
— Никаких кредитов не брала, — спокойно ответила Ирина и положила перед ними банковскую выписку. — Дом куплен за наличные средства.
Тридцать два года семья воспринимала Ирину как «тихую Ирочку». Младшая дочь в семье: старшая сестра Юлия давно вышла замуж за успешного предпринимателя и приезжала на праздники с детьми и мужем на дорогом авто. «Юлии повезло», — любила повторять Надя. «А ты у нас всё выбираешь да перебираешь… В твоём возрасте уже не до капризов.»
Ирина трудилась переводчицей в небольшой фирме и снимала комнату в трёшке вместе с двумя другими девушками. За семейными обедами она чаще всего молчала: слушала разговоры о ценах, политике и «современной молодёжи».
— Бедная наша Ирина… Такая скромная девочка… Всё одна да одна… — вздыхала Людмила каждый раз за столом. — Тебе бы встретить кого-то серьёзного…
— Я уже пыталась познакомить её с сыном Ориси из бухгалтерии! — вставляла Надя. — Так она даже второй раз встречаться не захотела!
— Он только о своей машине весь вечер говорил! — пыталась оправдаться Ирина.
— О машине! Да радоваться надо! У человека хоть транспорт есть! А то будешь потом одна куковать до пенсии, как Богдана!
Ирина опускала взгляд в тарелку и молчала. Объяснять было бесполезно: для них она оставалась чем-то вроде товара с дефектом – тридцать два года без мужа!
Но у неё был секрет. Четыре года назад она устроилась работать удалённо на международную компанию – не бросая основное место работы, по вечерам бралась за технические переводы документации. Платили стабильно – да ещё и в долларах. Первую выплату потратила на новый ноутбук… а затем начала копить деньги целенаправленно…
