— Всё-таки зря ты распродала квартиры, что остались от бабушки, — с лёгким вздохом произнесла Владислава, оглядываясь по сторонам в просторной гостиной. Здесь всё выглядело аккуратно, современно, но для неё — чересчур ново и бездушно. — Три квартиры! Это же не шутки. Такой капитал можно было сохранить!
Марьяна лишь слегка улыбнулась. На её лице читалась привычная сдержанность. Этот разговор повторялся из года в год, а свекровь всё никак не могла оставить его в покое.
— Я не жалею, — ответила она спокойно, расставляя столовые приборы к ужину с видом человека, на которого возложена неизбежная обязанность. — Из трёх стареньких хрущёвок получилась одна отличная квартира в новом доме.
Почти сотня квадратных метров в современном жилом комплексе. Всё продумано до мелочей. И это был её личный проект — целый год работы с дизайнером ради создания пространства, удобного и для Никиты, и для неё самой. А разве это не главное?
— Подожди-ка… — не унималась Владислава, словно пытаясь поколебать уверенность невестки. — Ты бы могла сдавать их! Представляешь себе доход? А теперь что?
— А теперь мы живём с комфортом, — мягко прервала её Марьяна, стараясь сохранить спокойствие. — К тому же одну квартиру я всё-таки сдаю. Купила её на остаток после продажи.
Свекровь оживилась ещё больше и уже собиралась продолжить спор, как вдруг из прихожей раздался звонок телефона. Звонила Юлия — жена младшего брата Никиты:
— Марьяна, мы немного задержимся. Захар капризничает сегодня ужасно… никак не можем собраться.
— Не переживай, мы никуда не торопимся. Подождём вас спокойно, — ответила Марьяна и продолжила накрывать на стол.
— Что у них опять? — тут же встрепенулась Владислава с выражением тревоги на лице. Её голос прозвучал так, будто она уловила сигнал бедствия. — Опять сложности с этой съёмной квартирой на окраине? Как они вообще справляются?
Марьяна промолчала: проблем у них вроде бы и не было никаких особенных. Арсен с Юлией жили скромно и достойно: оба трудились, растили детей и мечтали о собственной квартире. Никогда ни о чём не просили помощи у родных. Но свекровь всегда находила повод усомниться: а вдруг кто-то чего-то недотягивает?
В дверях появился Никита: он подошёл к жене с поцелуем и обнял мать.
— Ну что вы тут? Долго собирались?
— Да нет… Мама просто приехала пораньше помочь мне с ужином.
«Помочь» звучало скорее как фигура речи: Владислава больше ходила по квартире да осматривала каждый угол критическим взглядом. То шторы ей казались неподходящими, то диван слишком вычурным по стилю или кухня чрезмерно просторной для двоих человек.
Вскоре подъехали Арсен с семьёй: Захар сразу кинулся исследовать квартиру со счастливым визгом: «Тут можно играть!» А Оленька мирно спала у мамы на руках.
— Ну как вы добираетесь сюда из такой дали? Да ещё вдвоём с детьми! И в такую погоду! — снова всполошилась Владислава.
— Всё нормально у нас получается добираться, мам… Не волнуйся так сильно, — спокойно отозвался Арсен.
Во время ужина атмосфера постепенно становилась более расслабленной; все сидели за столом в уютной тишине домашнего вечера… пока вдруг Владислава неожиданно оживилась и начала задавать вопросы про жизнь молодых семей: расходы там всякие да планы на будущее… Казалось бы просто интересуется… но Марьяне это показалось знакомым сценарием.
— А вы о детях-то думаете? — внезапно спросила она прямо глядя на Никиту.— Всё-таки возраст уже подходящий…
— Мама… — Никита нахмурился слегка.— Мы сами решим этот вопрос когда сочтём нужным…
— Конечно-конечно… Я просто подумала тут кое о чём… Есть одна идея… очень интересная идея…
Марьяна почувствовала лёгкое напряжение внутри себя: за последние четыре года она научилась распознавать интонации свекрови безошибочно; когда та говорила «интересная идея», это почти всегда означало одно – готовится сюрприз сомнительного характера.
— Что за идея такая? – осторожно спросил Арсен и крепче прижал к себе Оленьку.
Владислава оглядела всех присутствующих за столом:
— Вот смотрите сами – мы вроде как семья одна большая… а живём порознь…
Марьяна бросила взгляд на мужа; тот лишь едва заметно пожал плечами – он тоже пока ничего не понимал.
— У кого-то просторно… а кто-то ютится всей семьёй в чужой квартире… Разве это правильно?
Арсен попытался вставить слово:
— Мам… Мы ведь уже обсуждали…
Но его тут же перебили:
— Нет-нет! Выслушайте до конца! – подняв руку остановила его Владислава; при этом её улыбка становилась всё более загадочной.— Я посчитала вот что… Если продать вашу квартиру – можно купить две хорошие двушки! Всем будет удобно!
Марьяна даже привстала от неожиданности – будто услышала предложение из параллельной реальности:
— Простите… что?! – вырвалось у неё непроизвольно; она покачала головой недоверчиво.
– Да-да! – оживлённо подтвердила свекровь.— Продаем вашу большую квартиру – покупаем две поменьше! Одну вам оставим… вторую Арсену с Юлией дадим! Всё честно! По-семейному!
Повисла тишина такая плотная… что даже Захар перестал катать машинку по полу и замер рядом со своей игрушкой…
Никита медленно повернулся к матери:
– Ты сейчас серьёзно?..
– Абсолютно серьёзно! – подтвердила Владислава так уверенно будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся.— Сейчас цены высокие… район востребованный… Можно взять две квартиры рядом друг от друга…
И тут раздался голос Марьяны:
– А вы вообще подумали спросить владельцев этой квартиры?..
