— Вот! — с торжеством воскликнула свекровь. — Ребёнок страдает в съёмной квартире, а вы…
— Никто не страдает, — перебила её Марьяна, словно сбрасывая маску с лица актрисы. — У них чисто, уютно. Да, не центр. Да, аренда. Но они сами строят свою жизнь, и это заслуживает уважения.
— Уважения? — Владислава всплеснула руками, будто потеряла нить рассуждений. — А моё предложение помочь — это что же тогда? Пренебрежение?
— Это не помощь, — спокойно произнёс Никита. — Это попытка управлять нами под видом заботы. Ты хочешь чувствовать себя великодушной за чужой счёт.
— За чужой?! — свекровь едва не задохнулась от возмущения. — Мы же семья! Близкие люди!
— Вот именно, — Марьяна поднялась из-за стола с достоинством актрисы в финальной сцене драмы. — А в настоящей семье уважают право каждого на выбор своего пути. Думаю, ужин пора завершать…
После её слов наступила тишина особого рода: не просто отсутствие звуков, а та самая тишина, которая приходит вместе с осознанием того, что сказанное было не просто словами – это была истина, выстраданная и зрелая.
В тот же вечер Владислава решила: наберёт «родным» и поедет к ним в гости. Почему бы и нет? Всё равно нужно обсудить важные темы – например, как бы ей всё-таки помочь младшему сыну с женой. Не то чтобы ей этого сильно хотелось… но ведь «мать обязана». А иначе как она узнает правду?
— Мама! Как ты могла такое предложить?! — Арсен метался по комнате и нервно теребил пуговицу на рубашке. Руки дрожали от напряжения. — Ты вообще понимаешь, как это выглядит?! Будто мы нищие какие-то! Совсем голову потеряла?!
— Арсен, успокойся… — попыталась Владислава взять ситуацию под контроль привычным тоном наставника – безуспешно. — Я ведь о вас забочусь! Разве справедливо: вы ютитесь на съёмной квартире, а у Никиты такие апартаменты?
— Справедливо?! — лицо Арсена налилось краской гнева. — Мама! Это их жильё! Их выбор! Мы никого ни о чём не просим – живём по средствам! Нам милостыня ни к чему!
Владислава плотно сжала губы – такой реакции от младшего сына она явно не ожидала. Всегда был послушным… А теперь вот – бунтующий взрослый мужчина! Ей это совсем не нравилось.
— Не смей мне тыкать! Я тебе всё-таки мать! — повысила голос она до предела.
— Именно так! Ты моя мама – а не миссия спасения человечества! Знаешь вообще, как мне перед Юлией стыдно? Она что ли виновата в том, что у неё бабушки были при деньгах?
Гордость Владиславы болезненно сжалась внутри неё. Когда-то всё было проще: сказала – и все слушают… А теперь всё рушится прямо у неё под ногами.
— Ну и живите как хотите! — резко поднявшись со стула, она направилась к выходу. — Больше вмешиваться не буду!
Хлопок двери прозвучал как финальный аккорд на расстроенном пианино: громко и окончательно.
Прошло несколько месяцев без звонков и визитов с её стороны. Владислава никак не могла поверить: её «идеальный план» провалился с треском… Как же так? Неужели ошиблась?.. Но гордыня мешала признать собственную неправоту.
А тем временем Никита с Марьяной продолжали жить своей жизнью без лишнего шума или драматизма.
Владислава же всё ещё переживала из-за того, что так ничего и не добилась… Утром вставала – жаловалась соседке или знакомым: мол сын неблагодарный; мол помогала им…
Но удивительно другое: Арсен жаловаться вовсе не собирался – наоборот: он вместе с Юлией начал справляться самостоятeльно.
Полтора года экономии и упорного труда дали результат – они накопили на первый взнос за жильё в хорошем районе города Украины со всеми удобствами поблизости.
О последнем узнала Владислава самой последней из всех родственников.
Спокойно восприняла новость – без пафоса или бурных эмоций… Только лёгкая обида проскользнула где-то внутри души.
И чем больше размышляла над этим всем женщина средних лет по имени Владислава – тем яснее становилось одно простое правило жизни: нельзя распоряжаться чужими судьбами под предлогом добрых намерений; нельзя быть щедрым за счёт других людей.
— С новосельем вас поздравляю… — произнесла она сухо во время визита к сыну посмотреть новое жильё семьи Арсена и Юлии. — Квартира хорошая…
— Спасибо тебе большое… мам… — ответил Арсен спокойно; без раздражения или обиды в голосе… Просто уверенно звучащий человек взрослый…
С тех пор визиты Владиславы к старшему сыну Никите стали редкими… меньше советов… меньше замечаний…
А вот Арсен с Юлией наоборот чувствовали себя всё свободнее… Материнское влияние постепенно исчезало из их повседневности…
Однажды Никита спросил брата:
— Как там мама?
Арсен пожал плечами:
— Нормально вроде бы… Обижается ещё иногда… Но уже реже… Наверное поняла…
Марьяна промолчала тогда; предпочитая избегать лишних комментариев…
Им обоим с Никитой было хорошо вдвоем… спокойно… Каждый занимался своим делом; строил семью; принимал решения сам…
И самое главное открытие всей этой истории заключалось вот в чём:
Каждый человек имеет полное право распоряжаться своей жизнью так, как считает нужным…
И важно уважать этот выбор даже тогда,
когда он кажется тебе неправильным…
Конец.
