Работа, заботы, собственная жизнь — всё навалилось разом. А потом Екатерина слегла, и Леся начала брать отгулы, чтобы проводить время с ней в больнице.
Завещание стало неожиданностью. Надя объяснила, что Екатерина хотела разделить всё поровну, но нотариус посоветовал указать одного наследника — так проще с оформлением. И бабушка выбрала Лесю. Возможно, потому что та чаще приезжала. А может быть, потому что видела отношение Данила к жизни.
Квартира встретила её запахом затхлости и старости. Обои местами отслоились от стен, на потолке пятна от протечек воды, линолеум в некоторых местах стёрт до дыр. Деревянные окна рассохлись — из щелей тянуло холодом. В ванной по углам чернела плесень, кафель потрескался. На кухне стояла старая газовая плита и маленький холодильник, гудящий как трактор.
Надя оказалась права: без капитального ремонта не обойтись. И стоить он будет немало.
Но стоя посреди этой обветшалой комнаты, Леся не чувствовала отчаяния — напротив, внутри росло упрямое чувство: это её пространство. Впервые в жизни у неё появилось что-то своё по-настоящему. Не съёмная квартира с запретом на гвозди в стенах — а собственное жильё.
Она достала телефон и начала фотографировать: стены, полы, потолок, окна… Параллельно надиктовывала список работ: электрика под замену, новые окна поставить, штукатурка стен и выравнивание пола…
В итоге набралось два листа заметок.
Через неделю позвонил Данило. Голос был мягкий и почти ласковый:
— Лесь, привет! Как ты?
— Нормально.
— Слушай… Я вот подумал насчёт квартиры бабушкиной… Может всё-таки оформишь её на меня? Мне правда нужно — я Кристине предложение хочу сделать. А без жилья она не согласится выйти замуж…
Леся прикрыла глаза. Кристина… Очередная пассия Данила — если продержится полгода, уже хорошо.
— Данилo, квартира теперь моя. Я оставляю её себе.
— Но ты же там жить не будешь! Это ж далеко и неудобно! А мне как раз подойдёт — я уже прикинул ремонт: полы новые сделаю, обои переклею…
— Ты? Ремонт? — Леся усмехнулась невольно. — Ты ведь молотка ни разу в руках не держал.
— Ну чего ты сразу так? Научусь или найму кого-нибудь! У меня сейчас подработка хорошая намечается — немного заработаю…
— Очередная твоя подработка… — пробормотала она себе под нос.
— Да нормальная работа! — голос брата стал резче. — Думаешь я ничтожество какое-то? Что сам ничего не могу?
— Я думаю только одно: ты привык перекладывать ответственность на других. И последствия тоже всегда кто-то за тебя разгребает.
— Вот опять началось! Всегда ты такая умная! Училка хренова… Типа я лузер вечный, а ты вся такая успешная! Тебе эта квартира вообще ни к чему – у тебя зарплата хорошая есть! А мне помочь жалко?
— Данилo… Я тебе помогала десятки раз: долги твои закрывала, работу искала тебе же… Деньги давала… И каждый раз всё уходило впустую!
— Это не впустую было! Просто обстоятельства такие были!
— Обстоятельства… — устало повторила Леся. — У тебя они всегда находятся вовремя… Квартира моя – и отдавать её я не собираюсь. Всё ясно.
Он выругался сквозь зубы и отключился.
На следующий день появилась Надя – как обычно без предупреждения: позвонила в дверь именно тогда, когда Леся собиралась уходить на работу; лицо у неё было такое решительное будто она пришла устраивать допрос.
— Нам надо поговорить.
— Мамo… Я опаздываю…
— Пять минут всего…
Леся нехотя впустила её внутрь – понимая при этом прекрасно: разговор затянется надолго.
Надя прошла на кухню и уселась за стол прямо в куртке; сама Леся осталась стоять у дверного косяка с руками скрещёнными на груди.
— С Данилом поговорила?
— Да…
— Ну и?
— Сказала ему прямо: квартира остаётся у меня.
Надя сжала губы в тонкую линию; помолчала немного – а потом резко:
— Да уступи ты эту квартиру брату! Всё равно ведь жить там не будешь!
У Леси перехватило дыхание от этих слов – особенно от того тона уверенности… Будто мать уже приняла решение за неё саму…
Она ответила тихо – но твёрдо:
— Буду…
Надя нахмурилась:
— Что значит «буду»?
Леся подняла взгляд:
— Я сделаю ремонт и перееду туда жить сама…
Мать фыркнула:
— Какой ещё ремонт? У тебя же денег нет даже начать его… Ты сама говорила – менять надо абсолютно всё… Это ж минимум миллион выйдет!
Леся спокойно ответила:
— Возьму кредит…
