— Нет, мама, — Ева произнесла мягко, но с внутренней решимостью. — Мы просто хотим, чтобы ты поняла: мы уже взрослые. У нас своя жизнь, свои решения и свой путь. И ты должна это принять.
— А моё мнение? — Лариса удивлённо подняла брови, словно это был вопрос первостепенной важности.
— Нам оно небезразлично. Но окончательные решения остаются за нами, — Дмитрий наконец встал со своего места, и голос его прозвучал твёрдо и уверенно.
— И что теперь? — Лариса опустилась обратно в кресло, будто ощутив под собой зыбкую почву.
— Теперь мы устанавливаем правила, — спокойно продолжила Ева, глядя матери прямо в глаза. — Первое: никаких визитов без предупреждения. Второе: не пытайся устраивать личную жизнь за нас. Третье: уважай наш выбор.
— А если я не согласна? — губы Ларисы сложились в недовольную гримасу.
— Тогда наши встречи станут реже, — сказал Дмитрий, не отводя взгляда от матери. — Я не хочу выбирать между тобой и женой. Но если придётся… я выберу Кристину.
Лариса вздрогнула так резко, как будто на неё вылили ведро ледяной воды. Ошеломлённая, она попыталась взять себя в руки.
— Ты серьёзно сейчас? — её голос дрожал тонко и натянуто.
— Вполне серьёзно, — Ева даже не моргнула. Слова звучали спокойно и сдержанно, но за ними стояла несгибаемая решимость.
— Мне нужно всё обдумать… — наконец проговорила Лариса с трудом, словно собираясь с духом. — Это всё так неожиданно…
— Конечно, мама, — кивнула Ева с мягкой настойчивостью во взгляде. — Мы не требуем немедленного ответа. Просто помни: мы приняли окончательное решение.
— И ты больше не будешь звать Злату? — вдруг заговорила Кристина; её голос звучал ровно и почти безэмоционально, но в глазах вспыхнул огонёк.
— А что с ней не так? — попыталась оправдаться Лариса тоном человека из прошлого века. — Она ведь просто давняя знакомая…
— Нет, мама, — вмешался Дмитрий впервые за вечер с особой жёсткостью в голосе. Он звучал как затянувшаяся гроза перед разрядом молнии. — Ты зовёшь её намеренно и постоянно ставишь мне её в пример. Это должно прекратиться.
— Я правда думала… — начала было Лариса и тут же осеклась; слова рассыпались у неё на губах как песок сквозь пальцы.
— Что она лучше подходит твоему сыну? — перебила её Ева без капли раздражения в голосе. — Как когда-то считала правильным предложить мне юриста вместо автомеханика? Ты ошибаешься снова и снова… И своими поступками делаешь своих детей несчастными.
Лариса металась взглядом по комнате в поисках хоть какой-то опоры; лицо её стало растерянным до боли узнаваемости.
— Неужели я действительно такая ужасная мать?.. – прошептала она едва слышно; столько боли было в этих словах, что трудно было заподозрить их в манипуляции.
— Не ужасная… просто слишком контролирующая… – Ева подошла ближе; её взгляд был полон сочувствия и одновременно силы принятого решения. – Ты мешаешь нам жить своей жизнью…
— Я ведь хотела вам только лучшего… – Лариса крепко сцепила пальцы рук так сильно, будто могла удержать ими прошлое или изменить настоящее…
— Но что для нас лучше – решать должны мы сами… – Дмитрий посмотрел на мать холодным взглядом человека под дождём посреди лета. – Я выбрал Кристину сам… Она моя жена… Мой выбор… Прошу тебя уважать это…
Лариса медленно кивнула; усталость проскользнула сквозь её голос как после долгого боя:
– Хорошо… Я постараюсь измениться…
– Это всё, чего мы просим… – Ева улыбнулась примирительно; эта улыбка была скорее жестом мира после бурного шторма…
Когда все разошлись по своим комнатам или делам дня, Дмитрий остался рядом с Кристиной. Он сел рядом на диван и впервые за долгое время почувствовал тяжесть внутри груди:
– Прости меня… – произнёс он тихо; его голос был мягким и чуть надломленным от чувства вины… – За то что позволил ей вмешиваться… За то что понял слишком поздно…
– Главное то… что понял сейчас… – Кристина вздохнула глубоко; взгляд у неё стал другим: холоднее прежнего… но внутри теплилась решимость…
– Ты дашь мне шанс всё исправить?
Кристина внимательно всмотрелась ему в глаза… Все эти недели она была уверена: прощения не будет… Но сегодня его слова звучали иначе…
– При одном условии… – сказала она негромко.– Больше никаких сравнений со «святой» Златой…
– Обещаю! Никаких сравнений! Я люблю тебя такой какая ты есть: с твоей работой… твоими взглядами на жизнь… со всем!
Прошёл месяц прежде чем Лариса впервые позвонила перед визитом домой… Спросила заранее удобно ли зайти… Для Кристины этот звонок стал маленьким шагом навстречу доверию… Незаметный жест доброй воли который многое менял внутри…
На следующем семейном празднике Злата так и не появилась… Вместо неё пришла Ева с неожиданной новостью:
– Встретила одного старого знакомого! – сказала она с лёгкой улыбкой.– Обычный автомеханик из Черкасс… золотые руки да доброе сердце…
Кристина невольно улыбнулась тоже… Да уж… Жизнь умеет удивлять…
А Дмитрий тем временем крепче прижал руку жены к своей ладони… Он знал теперь точно: иногда единственное правильное решение – позволить близким быть счастливыми по-своему…
Конец.
