В обед я спустилась в ресторан отеля и застыла у входа. У дальнего столика сидел Маркиян — брат Александра, который, как мне говорили, должен был приехать лишь через неделю.
Наши глаза встретились, и мы оба замерли, будто нас поймали на месте преступления.
— Только не говори, что ты тоже сбежала, — с полуулыбкой сказал Маркиян.
— А ты разве не должен быть в городе?
Он усмехнулся:
— Мы приехали вчера вечером. Алина с Мартином сразу отправились к вам домой, а я сослался на деловую встречу и остановился здесь. Даже не подозревал, что ты тоже решила скрыться.
Я присела за его столик.
— Объявим перемирие? — предложила я. — Я молчу о тебе, ты — обо мне.
— Договорились, — кивнул он с улыбкой. — Интересно, кто ещё из нашей дружной семьи нашёл способ улизнуть?
Этот вопрос оказался почти пророческим.
Через несколько дней я начала замечать странности: Оксана регулярно исчезала из дома на пару часов под предлогом оздоровительных прогулок. Данило трижды в неделю «уезжал по делам», хотя официально находился в отпуске. А Елена записалась на какие-то таинственные процедуры и возвращалась после них подозрительно посвежевшей.
Даже мой Александр — главный энтузиаст семейных сборов — стал частенько захаживать в местное кафе «пообщаться с новыми знакомыми».
Только дети и Клим оставались преданны дому; хотя последний скорее всего просто не замечал всей этой суеты за звуками телевизора.
А ещё была та самая шкатулка. Каждый вечер за ужином Оксана начинала разговоры о семейных ценностях и традициях, давая понять, что внимательно следит за каждым из нас.
— Шкатулка должна достаться тому, кто по-настоящему дорожит семьёй, — произносила она с особым акцентом на последнем слове и внимательно смотрела по очереди на всех присутствующих.
Это негласное соревнование только усиливало напряжение в доме.
В пятницу вечером я вернулась из отеля раньше обычного — нужно было подготовить презентацию для важной встречи. В доме царила непривычная тишина. В гостиной я застала лишь Алину — жену Маркияна; она сосредоточенно пролистывала журнал.
— А где все? — спросила я удивлённо.
— Разошлись кто куда, — пожала плечами Алина. — Свекровь ушла в библиотеку читать, Александр отправился в своё кафе поболтать с кем-то там… Елена поехала на процедуры свои загадочные… Данило опять на какую-то встречу… Маркиян… ну ты же знаешь где он… Дети с Климом пошли гулять в парк.
Я застыла:
— Подожди… Ты знаешь про Маркияна?
Алина усмехнулась:
— Конечно знаю. Мы давно договорились: он отдыхает пару дней в отеле – потом моя очередь. Иначе бы мы уже перегрызлись тут друг другу глотки среди этого хаоса.
— И про меня тоже знала?
— Про всех знаю, — она закрыла журнал и посмотрела на меня внимательно. — Садись рядом – расскажу тебе кое-что любопытное.
Оказалось, что Оксана вовсе не гуляла для здоровья – она проводила часы в местной библиотеке за книгами и тишиной. А Елена вовсе не посещала процедуры – она ездила к подруге детства в соседний городок.
