И в этот момент автомобиль резко затормозил, затем сдал немного назад. Ярослав обернулся: у обочины стояла высокая девушка, голосуя.
Он уже начал привыкать к неожиданностям этой дороги и теперь не особо удивился происходящему.
Девушка наклонилась к его окну.
– Здравствуйте, мне бы до Бучи, не подбросите?
Через пару минут она уже устроилась на заднем сиденье.
– А сколько будет стоить? Мне бы ещё метров пятьсот свернуть потом… – она наклонилась вперёд, уточняя маршрут.
– С такой красавицы мы и гривны не возьмём, куда скажешь — туда и заедем, – с явным удовольствием флиртовал водитель. – А вы замужем? – спросил он, бросив взгляд через плечо.
– Нет-нет, – засмеялась она, – Это всегда успеется.
– Наверное, жених у вас красавец да при деньгах?
– Да нету никого! – подыграла ему девушка. – Ни богатого, ни симпатичного. Совсем никого.
– Ого! – оживился таксист и прибавил громкость на магнитоле.
Из колонок зазвучало:
Есть красивая одна девушка на зе-емле, она милая, симпатичная по сиебе…
– А если вдруг встретится парень — ну прям очень понравится? Красивый такой, умный… ну и не бедный совсем. Может чуть-чуть грустный и в поэзии не силён. Но человек хороший. За такого бы пошла?
– Ну если понравится — почему бы и нет? – ответила она с улыбкой.
– Вот это правильно! – довольно закивал водитель. Ярослав понял: тот явно увлёкся ролью свахи. – У нас как раз такой есть. И умный тебе будет, и красивый… И дети от него тоже будут такие же…
– Ой-ой! Нет уж! Без меня такие перспективы! – перебила его девушка. – Мне пока детей рано рожать — карьеру строю. Уже пошла вверх — тормозить себя не собираюсь!
– Как же так? Замуж можно… а дети как же? – удивился водитель, повернувшись частично к ней.
– Прекрасно можно жить без детей. Я вот до сорока точно рожать не планирую — свою жизнь ценю выше всего!
– Эх ты… зря говоришь такое… красавица ты ведь… – расстроился таксист; по лицу было видно: настроение испортилось напрочь. – Дети ведь женщине только в радость бывают. Они любовь укрепляют…
– Не согласна я с этим. Но спорить смысла нет — каждому своё, – спокойно отрезала пассажирка.
Водитель замолчал и больше ничего не говорил до самой Бучи; остановился у остановки общественного транспорта.
– Приехали.
– Но вы же обещали свернуть туда дальше… Я заплачу!
– Времени нет у нас больше… выходи здесь — недалеко уже осталось, сама дойдёшь…
Девушка пожала плечами в недоумении:
– Ну ладно… Сколько с меня? — полезла в сумку за кошельком.
— Не надо ничего… — буркнул водитель сердито; Ярослав его едва узнал: весёлость исчезла без следа — тот стал хмурым и сутулым.
Они тронулись дальше; музыка играла тихо-тихо из магнитолы. Водитель молчал задумчиво о чём-то своём. Ярослав решил развеять тишину и прибавил звук:
На устах только слово — мама!
Заживёт любая моя рана,
Позабудь невзгоды и ненастья,
Чтобы слезы с глаз капали от счастья…
Ярославу показалось: глаза водителя заблестели от слёз…
— Ну чего вы так расстроились-то? — не выдержал он наконец.— Девушка просто выбрала свой путь…
— Кто детей не любит — тот вообще никого любить не умеет… — пробормотал водитель сквозь носовой всхлип.— Для женщины стать матерью — это высшее предназначение… Мать ведь опора всей семьи…
— Да бросьте вы! Сейчас время другое… Кстати говоря: вам бы стихи писать! Такие речи высокие выдаёте…
— Это всё предки наши говорили… Мудрые были люди… У них учиться надо… А стихи я пробовал писать когда-то… Три тетради исписал… Жена сказала выбросить: «Не позорь меня». А дочке понравились мои строки… Хочешь одно прочту?
— Давайте уж,— вздохнул Ярослав; он был рад видеть водителя вновь ожившим перед самым концом поездки.
Таксист ловко входил в повороты дороги и при этом с улыбкой читал свои стихи:
— Нэ печалься, нэ грусти
И за все ее прости,
Нэ держи и отпусти —
Потому что очень скоро
Другую встретишь на пути…
Ярослав лишь поднял брови вверх: обижать простодушного поэта совсем не хотелось; он искал подходящие слова поддержки…
Но тут они подъехали к пешеходному переходу; внезапно перед машиной появилась старушка прямо на красный свет! Водитель резко нажал на тормоза; бабушка испугалась настолько сильно, что начала оседать прямо посреди дороги…
С тротуара к ней тут же подбежала девушка с рюкзаком; из машины одновременно выскочили Ярослав с водителем:
— Бабушка-бабушка…
— Быстрее в машину её посадите!.. Эх-эх!.. Нет мне прощения!.. Напугал женщину!.. Напугал!.. — сокрушался водитель качая головой…
Они открыли дверь автомобиля спереди; бабушку аккуратно усадили на место рядом с Ярославом; вокруг неё суетились все трое…
Водитель оправдывался сбивчиво:
— Всё хорошо-хорошо… Только испугалась я сильно,— махнула рукой старушка.— Не переживай ты так уж сильно… Сама виновата была… Пойду я теперь домой спокойно…
