Первые месяцы дались нелегко. Малыш, бессонные ночи, скромные выплаты по декрету. Но Ганна поддерживала как могла: оставалась с внуком, пока Мария ходила за покупками, выгуливала коляску, когда дочери нужно было отдохнуть.
Когда Данилу исполнился год, Мария начала подыскивать работу. Устроилась на полставки в частную клинику — зарплата там была почти вдвое выше, чем в государственной. Работала по вечерам: к тому времени мама возвращалась домой и могла посидеть с ребёнком.
Александр платил алименты нерегулярно — то задерживал на месяц, то вовсе не переводил ни копейки. Судиться Мария не стала — не хотела снова иметь дело с бывшим супругом. Решила справляться сама.
Через три года её повысили до заведующей терапевтическим отделением. Доход вырос ещё на треть. Тогда она начала откладывать средства на собственное жильё — небольшую однокомнатную квартиру для себя и сына.
Данило пошёл в детский сад. Ребёнок рос смышлёным и весёлым, обожал бабушку и каждый вечер встречал её у двери. Об отце не спрашивал — он его просто не помнил.
Однажды Ганна спросила:
— Не жалеешь о разводе?
— Ни капли, — ответила Мария без колебаний. — Лучше быть одной, чем жить с таким человеком.
— Я рада за тебя, — мама обняла дочь. — Ты сильная женщина. Всё смогла преодолеть.
Мария улыбнулась: действительно справилась. Без мужа, который обещал многое и ничего не дал; без свекрови, считавшей внука своей собственностью; одна — но с сыном и матерью рядом.
Александр остался жить с Лесей. Через полгода после развода потерял работу: фирма закрылась из-за банкротства. Долги достигли полутора миллионов гривен. Судебные исполнители арестовали его автомобиль и заморозили счета. Он устроился курьером и развозил посылки на велосипеде.
Мария узнала об этом случайно от общей знакомой. Ни радости, ни злорадства она не испытала — просто приняла это как неизбежное: так всё и должно было быть. Мужчина, неспособный защитить семью, остался один — с долгами и пожилой матерью на попечении.
А Мария продолжала идти вперёд: работала, воспитывала сына и копила деньги на квартиру. Когда накопилось достаточно для первого взноса, оформила ипотеку на однушку в новостройке — пусть небольшую, но свою собственную.
Данило пошёл в школу. Мария водила его на кружки и секции, помогала делать домашние задания и читала сказки перед сном. Мальчик рос рядом с сильной матерью — женщиной, которая никогда не сдавалась перед трудностями.
Когда ему исполнилось десять лет, он однажды спросил:
— Мамочка, а почему папа больше не живёт с нами?
Мария задумалась: как объяснить ребёнку правду? Как рассказать о том, что отец оказался слабым человеком? Что выбрал свою мать вместо семьи?
— Потому что он так и не стал настоящим мужем или отцом… Но ты здесь ни при чём. И я тоже нет… Просто так вышло…
Данило молча кивнул и больше к этой теме не возвращался.
Смотря на сына, Мария понимала: поступила правильно тогда много лет назад… Ушла вовремя… Не потратила жизнь впустую ради человека без желания меняться… Не позволила чужим правилам подчинить себя…
Она научила сына главному: уважать себя; уходить от тех отношений или обстоятельств, где нет уважения; начинать заново без страха перед неизвестностью…
Прошлое больше её не тяготило… Оно стало опытом… Ценным уроком о том, как важно выбирать себя… Как важно быть сильной… И как важно уметь жить независимо от других…
Ганна часто говорила:
— Я горжусь тобой… Ты всё преодолела…
И Мария знала: мама права… Она справилась… Сама… Именно так её учила Ганна ещё с детства…
