— Бабушкину квартиру? — тихо переспросила тогда Екатерина. — Ту самую, которую мы должны были поделить поровну?
— Ну вот и началось! — всплеснула руками мать. — У тебя ведь Киев, хорошая работа, перспективы! А у Ганны что? Только дети да семья…
— Ее можно было продать. Я, между прочим, тоже рассчитывала на эти деньги! — возмущённо ответила Екатерина.
— Ну и что с того, что рассчитывала? Даже если бы я её продала — кому бы от этого стало легче? Ты всё равно ничего бы не приобрела на эти копейки. У вас там в Киеве цены заоблачные! А так сестра хоть под крышей осталась, — отчитывала мать дочь за её эгоизм.
Екатерина хорошо помнила тот момент: как сдерживала слёзы и глотала обиду. Да, этих денег не хватило бы на покупку жилья, но они помогли бы быстрее накопить на первый взнос. Пока сестра получила всё без усилий, ей приходилось считать каждую гривну и отказывать себе даже в самом необходимом. Она экономила буквально на всём: ни новой одежды, ни походов в кино. В то время как Ганна снова и снова уходила в декретный отпуск, толком не работая ни дня, но при этом имела всё.
— Всё тебе этот Киев покоя не даёт… Как ни позвоню — ты или занята, или на работе. И вечно без денег! Стоит попросить помощи — сразу отказ! — ворчала мать при каждом разговоре по телефону.
— А кому помогать-то? Ганне? Вы с папой почти всё ей отдаёте и без меня справляетесь. Да ещё родители Александра им неплохо помогают. Сама же хвасталась этим! — однажды не выдержала Екатерина.
— Не завидуй лучше. Жила бы рядом с нами — тоже помощь получала бы! — парировала мать.
Киевлянка поневоле
Прошёл год с тех пор, как мечта Екатерины сбылась: она стала жительницей Киева и обзавелась собственной квартирой. Пусть далеко от центра города, зато новостройка в приличном районе и главное – рядом станция метро.
— Тебе повезло: у вас там есть куда выйти погулять или что посмотреть… А я с детьми из дома почти не выхожу! – жаловалась младшая сестра по телефону.
— Никто тебя не заставлял рожать двоих подряд. Могла бы немного подождать – устроиться хотя бы куда-нибудь работать для начала… Тогда и декрет был бы оплачиваемый – а так сидишь у родителей на шее вместе с мужем, – сухо заметила старшая сестра. Она уже поняла намёк: Ганна ведь два года даже не звонила просто так.
— Слушай… а можно мы с Александром к тебе заглянем? В гости… – вдруг выпалила та напрямую: намёками добиться ничего было невозможно.
Екатерина тяжело вздохнула. Они никогда особо близки не были с сестрой… И сейчас желания принимать её у себя дома она вовсе не испытывала.
— Я не против… Но сразу предупреждаю: по городу вас катать я точно не смогу – работа есть работа, – сказала она после паузы.
— Ой да ладно тебе! Классно будет! – радостно пискнула Ганна.
— Только квартира у меня маленькая… Однокомнатная всего-то… Спать придётся прямо на полу… – добавила Екатерина в надежде охладить пыл сестры этим неудобством.
— Мы же только ночевать будем заходить к тебе! Всё остальное время гулять по Киеву планируем! – восторженно ответила та и тут же отключилась.
Нежданные гости
Через несколько дней Ганна перезвонила: билеты уже куплены.
«Вот чёрт… Какое неудобное время выбрали! Придётся отпрашиваться у начальницы ради встречи гостей!» — раздражённо подумала Екатерина про себя.
На вокзале царил привычный хаос: люди спешили туда-сюда… И среди этой суматохи стояли Ганна с мужем… и ребёнком. О котором они «забыли» упомянуть заранее.
— Сюрпризик! – щебетала сестра весело, пока Екатерина пыталась осознать масштаб бедствия: теперь вместо троих ей предстоит разместить четверых человек в своей тесной квартире…
«Хоть младшего додумались оставить бабушкам», — недовольно отметила про себя хозяйка квартиры.
Пятилетний Тарас вертел головой во все стороны; его отец деловито вытаскивал чемоданы из вагона; а сама Ганна сияла той самой самодовольной улыбкой из детства… Улыбкой «я знала, ты всё равно согласишься».
— Ой… А чего это у тебя квартирка такая крошечная?.. У нас в зале больше места… – разочарованно протянула сестра едва переступив порог квартиры.
Екатерина промолчала. Что тут скажешь? Что эта «крошечная» однушка досталась ей ценой пяти лет жизни? Что ежемесячный платёж банку съедает большую часть зарплаты? Что до сих пор помнит дрожь в руках при подписании ипотечного договора?
Киев за окном мерцал огнями стеклянных высоток…
