Мама не отвечала на звонки. Леся уже в десятый раз набирала её номер, а пальцы дрожали от страха — последнее сообщение от мамы было тревожным: «что-то у меня двоится в глазах, ничего не пойму…». Это пришло, пока Леся была в ванной. Да, она провела там слишком много времени. Мама бы непременно сделала ей замечание и напомнила про счёт за воду. Но сегодня у Леси была причина: молодой человек, с которым она встречалась почти год и ради которого даже оформила кредит на своё имя, бросил её. Сказал, что у него совсем другой образ идеальной жены.
— Если бы ты сбросила вес, — произнёс он. — Увеличила губы, волосы наростила… У моих друзей девушки — загляденье. Ты же сама видела. Чем я хуже?
Когда Леся напомнила ему о кредите, Дмитрий сделал вид, будто вообще не понял намёка и ничем ей не обязан. В итоге она осталась одна — с долгами и без отношений. И теперь ещё боялась потерять маму.
На последние гривны пришлось вызывать такси и ехать к ней — зимой с мокрой головой в троллейбусе не поедешь. Мама открыла дверь с удивлённым выражением:
— Ты чего приехала?
— Я испугалась… Ты трубку не брала.
Мама посмотрела на Лесю таким взглядом, будто прожигала насквозь.
— Ты хочешь сказать, что я старая? Что меня нужно контролировать как сумасшедшую бабку?
— Нет-нет, мама… Я просто…
— Просто! Вся в отца пошла — такая же подлая!
И хлопнула дверью прямо перед Лесейной носом. А это значило только одно: возвращаться обратно придётся пешком. Денег на такси больше не было. Она направилась к остановке. Волосы быстро покрылись ледяными каплями, зубы стучали как в нелепом мультфильме. Леся пыталась сдержать слёзы, но обида душила: мама снова её выгнала. И ведь это уже было раньше.
Впервые мать выставила Лесю из дома ещё когда той было всего пять лет: девочка пролила краски на белую юбку матери; та кричала так громко и яростно била её этой самой юбкой по спине… А потом просто выставила за дверь. Маленькая Леся долго сидела одна на детской площадке и плакала — она не знала куда идти. Вечером мама вышла во двор и велела вернуться домой — при этом ругалась так яростно, будто это сама Леся ушла.
Когда мама познакомилась с Павлом, то выгнала Лесю окончательно — тогда девочка переехала к бабушке и жила у неё семь лет до самой смерти старушки. Потом ещё два года мама снимала ей комнату отдельно под предлогом того, что до школы далеко добираться из дома… Затем были годы учёбы в техникуме: общежитие пополам с подругой… И лишь два года назад Леся смогла позволить себе снять небольшую квартиру для себя одной — надеялась наконец построить нормальные отношения: раньше парни исчезали сразу после того как узнавали о том, что ей двадцать пять лет и она всё ещё живёт вполголоса с соседкой по комнате.
Хотя теперь стало ясно: дело было вовсе не только в жилье.
— Ты непривлекательная внешне, — говорил Дмитрий без обиняков. — И тебе нужно это чем-то компенсировать.
Леся старалась изо всех сил: научилась готовить вкуснотищу специально для него; слушала его бесконечные рассказы; восхищалась каждым его словом; платила за себя сама; даже дала денег на ремонт его машины.
— Я же тебя катаю! – оправдывался он тогда.
Теперь возить больше некому будет… А кредит возвращать придётся Лесе одной.
Разумеется, вскоре она слегла с болезнью – как назло именно сейчас: только-только устроилась на новую работу! Предыдущий начальник терпеть не мог больничных листов… А тут испытательный срок! Но новая руководительница отреагировала спокойно:
— Конечно лечись!
Леся вроде лечилась… Но становилось всё хуже день ото дня – слабость росла стремительно… В какой-то момент она поняла: теряет сознание… Испугалась ужасно… Позвонила маме – та снова молчала… Тогда вызвала скорую самостоятельно… А дальше всё словно провалилось…
Очнулась уже в палате больницы – голова тяжёлая как свинец; во рту пересохло так сильно, что язык едва шевелился…
Выяснилось: воспаление лёгких… Самое неприятное – врачи пытались дозвониться до мамы Леси – безуспешно… Тогда они позвонили Елене – начальнице Леси – потому что последним вызовом перед этим был именно её номер… Елена приехала к ней в больницу первой – привезла вещи; звонила потом каждый день интересоваться самочувствием…
— У вас замечательная мама! – заметила соседка по палате.
Лесе стало неловко до глубины души… Но объяснять женщине правду она не стала…
На следующий день Елена снова пришла её проведать:
— Как ты себя чувствуешь?
