— Мне страшно, что суд может отдать Орисю ей. И квартиру тоже. Пусть всё идёт, как идёт.
Наталья обижалась на такие слова, и Орися её понимала: сама бы не захотела жить с мужчиной без официального брака.
Ночью отцу позвонили из больницы. Орися в это время спала и ничего не слышала, поэтому обо всём узнала только утром. Отец с Натальей усадили её на диван и встали рядом, словно только что вернулись с родительского собрания. Затем отец произнёс:
— Мама попала в аварию.
Орися молчала.
— Она погибла.
Внутри у неё словно что-то оборвалось и провалилось в пустоту.
— У неё остался сын. Ему два месяца.
Орисе всегда хотелось иметь братика или сестру, но мама неизменно говорила, что больше никогда не решится на это. Выходит, всё же решилась.
— Так как мы официально ещё не развелись, юридически он считается моим ребёнком, — продолжил отец.
— А по правде? — прошептала Орися.
Отец промолчал. И без слов всё было ясно.
Позже девочка узнала: вместе с мамой в машине находился и Мартин. Они оба были непристёгнуты ремнями безопасности, а малыша спасло автокресло. Несколько дней Орися не могла перестать плакать и даже перестала ходить в школу. Наталья с отцом о чём-то шептались — то ли спорили, то ли просто обсуждали всерьёз. В какой-то момент Наталья сказала:
— Надо забрать мальчика к нам.
— Но он мне не сын! — выкрикнул отец.
— Зато ему брат, — спокойно ответила Наталья.
До этого момента Орися хоть и привыкла к присутствию Натальи в их доме, всё же воспринимала её как злую мачеху из сказки. Но после этих слов она подбежала к женщине, обняла её крепко-крепко и прошептала:
— Ты самая лучшая!
Наталья немного растерялась от неожиданности, а отец отвёл взгляд в сторону.
— Ну ладно уж… — пробормотал он. — Попробуй разберись в вас всех…
Малыш оказался совсем крошечным: розовые пяточки вызывали умиление одним своим видом. Орися привязалась к нему сразу же — с первой минуты знакомства. Наталья тоже заботилась о нём добросовестно: может быть, не сразу полюбила его всем сердцем, но относилась очень трепетно и серьёзно ко всему связанному с ним. А вот отец… Он долго избегал даже смотреть на ребёнка. Однако однажды малыш сделал свой первый шаг — упал на пол и засмеялся звонко-звонко, протягивая ручки к нему… Тогда отец наконец смягчился и сказал:
— Иди ко мне, сынок… Всё будет хорошо!
