Александра металась между рядами с роскошными белыми платьями, словно пойманная в ловушку. Цены на бирках вызывали у неё почти физическое отвращение.
— Ну что, приглянулось что-нибудь? — за ней неотступно следовала консультант с безупречным макияжем и натянутой улыбкой.
— Я пока подумаю, — пробормотала Александра, виновато улыбнувшись. Она медленно попятилась к выходу, крепко прижимая к себе свою скромную сумочку.
На улице девушка достала телефон и снова набрала номер отца. Он ответил после второго сигнала.
— Папа, привет. Ты говорил с мамой насчёт бюджета на свадьбу?
С той стороны послышался тяжёлый вздох. Голос Виктора звучал спокойно, но в нём уже слышалась та самая усталость, которая всегда появлялась при разговорах о деньгах.
— Доченька, я ведь уже говорил. Мы можем выделить вам триста тысяч гривен. Это предел. Хотите чего-то более масштабного — подрабатывайте вместе с Антоном и копите сами. У нас нет средств на «пышное торжество на сто гостей».
— Но папа! Это же один раз в жизни! — Александра чуть не сорвалась на крик. — У всех моих подруг всё было красиво! А мне что теперь — праздновать в забегаловке у метро?
— Наши возможности ограничены, Саша. Мы с мамой не печатаем деньги и должны думать о будущем. Вы уже взрослые люди — решайте такие вопросы самостоятельно.
Он повесил трубку.
Александра со злостью пнула бордюр носком кроссовка. Взрослая… Конечно! Ей двадцать пять лет, она только начала вставать на ноги после университета, а Антон трудился инженером со средней зарплатой. Чтобы накопить на свадьбу их мечты, пришлось бы два года жить без отдыха и радостей жизни. А ждать они не хотели.
Чтобы немного прийти в себя, Александра решила пройтись до метро через торговый центр. Прошла мимо кофейни, миновала магазин электроники и остановилась перед витриной ювелирного салона: взгляд зацепился за кольца в стекле. И тут она заметила отражение… своего отца.
Виктор стоял возле ларька с пончиками всего в двадцати метрах от неё — и был не один. Рядом вертелась высокая стройная блондинка в элегантном пальто бежевого оттенка. А отец… он протягивал ей пончик прямо ко рту, а та смеялась и откусывала кусочек прямо с его руки. Затем она что-то сказала ему вполголоса — он рассмеялся в ответ.
Оцепеневшая Александра увидела то выражение лица отца, которого давно не знала: лёгкая беззаботная улыбка юности озаряла его лицо — он выглядел по-настоящему счастливым.
Потом он обнял женщину за плечи, и они неспешно направились к выходу из центра, поглощённые друг другом настолько сильно, что ничего вокруг будто бы не существовало.
Внутри Александры что-то надломилось: холодная ярость захлестнула её волной боли и обиды. Вот он… человек, который только что отказался помочь дочери устроить свадьбу! На это у него средств нет? Зато для этой женщины деньги явно находятся без труда!
Она даже не заметила момента выхода на улицу — сердце бешено колотилось внутри груди; пальцы дрожали сами по себе и уже набирали номер матери.
— Мамочка… — выдохнула она едва слышно после гудков ожидания.
— Дома я… суп варю как раз… Ты чего такая запыхавшаяся?
Слова застопорились у горла: нужно сказать ей сейчас же! Пусть знает правду о человеке рядом!
Но вдруг взгляд снова упал на ту пару: они стояли возле знакомого внедорожника Виктора; незнакомка поправляла воротник его пальто нежным движением руки и смотрела ему прямо в глаза с полуулыбкой… И тогда Александра заметила пальто женщины: дорогое… новое… Маме такого он никогда не дарил.
Она сглотнула комок боли и сбросила вызов прежде чем тот успел перейти в разговорную стадию. Перед мысленным взором возник образ матери: её спокойное лицо… добрые глаза… мир вокруг неё мог рухнуть всего за одно слово дочери…
Александре стало страшно за маму…
