Виктор потерял голову. Командировки стали происходить всё чаще. Он обманывал Оксану так убедительно, что временами сам начинал верить в свои слова. И тратил немало — на рестораны, гостиницы, подарки для Евы. Потому что она того стоила. С ней он ощущал себя вновь молодым.
* * *
— Она даёт мне то, чего мне всегда не хватало, — произнёс Виктор негромко, словно возвращаясь из своих мыслей. — Ты понимаешь?
— Понимаю, — процедила Александра сквозь зубы. — Ты просто старый придурок, которому вдруг захотелось почувствовать себя юнцом. А мама? А я?
— Я никогда не хотел, чтобы ты или мама об этом узнали. Уходить я не собирался.
— А чего она хочет? Твоя Ева? — Александра кивнула в сторону торгового центра.
— Она… мечтает о семье, но осознаёт моё положение.
Александра рассмеялась резко и зло.
— Конечно понимает. Пока ты оплачиваешь её жизнь. Ладно, папа, разговор окончен. Я всё расскажу маме.
Она потянулась к дверной ручке — машина как раз остановилась у дома.
— Подожди! — голос отца прозвучал резко и властно. — Давай договоримся.
Александра застыла на месте.
— О чём мы можем договариваться? О том, сколько стоит моё молчание?
— Именно об этом, — его тон стал холодным и деловым: тем самым голосом он обычно разговаривал с деловыми партнёрами. — Ты сохраняешь тишину, а я беру на себя все расходы по твоей свадьбе. Всё будет так, как ты мечтала: платье, банкетный зал, ведущий и фотограф — ни в чём себе не отказывай.
Александра опешила от неожиданности. Предложение было слишком заманчивым! Она уже почти перестала верить в возможность выпросить у отца такую щедрость.
— Значит, ты хочешь купить моё молчание? — медленно переспросила она.
— Я хочу сохранить покой нашей семьи, — поправил он спокойно. — И подарить тебе праздник твоей мечты. Всё останется по-прежнему: мама будет счастлива в своём неведении; ты получишь волшебство; а я… решу свои вопросы сам.
«Свои вопросы». То есть свою любовницу… Александра смотрела на его напряжённое лицо и думала о матери: как та будет светиться от счастья на свадьбе дочери; как рухнет её мир при малейшем подозрении; и как спокойно она заживёт дальше… если ничего не узнает вовсе? Если всё останется тайной между дочерью и отцом? Мама будет счастлива в незнании… А сама Александра получит всё то прекрасное будущее о котором мечтала с детства.
Это был договор с дьяволом… Но условия были чересчур выгодные.
— Хорошо… — тихо произнесла она. — Я молчу… но ты оплачиваешь абсолютно всё: до последнего лепестка на букете!
— До последнего цветка, — подтвердил Виктор с лёгким кивком головы. В его взгляде мелькнуло облегчение: сделка состоялась.
* * *
Свадьба прошла великолепно: именно такой праздник представляла себе Александра долгие годы детства и юности. Роскошный ресторан у воды с живой музыкой; дизайнерское платье вызвало восторг у всех подруг без исключения.
Виктор и Оксана выглядели образцовой парой родителей невесты: он подтянутый и уверенный в идеальном смокинге; она сияющая в лавандовом наряде изящного кроя. Когда они исполняли первый танец родителей молодожёнов под аплодисменты гостей – те только восхищённо шептали друг другу: «Столько лет вместе – а любовь жива».
Оксана смотрела на мужа с таким доверием и нежностью… что это причиняло Александре почти физическую боль – сильнее любого удара ножом по сердцу. Но затем приходило другое чувство – странное утешение: ведь именно благодаря ей этот вечер стал возможен для матери… Именно она подарила маме эту иллюзию счастья ценой собственного молчания – и это каким-то образом успокаивало совесть девушки…
Виктор исполнял обещанное безукоризненно – был щедрым весёлым отцом невесты; гости только нахваливали его поведение весь вечер… Лишь иногда Александра ловила на себе его быстрый взгляд – внимательный взгляд сообщника…
* * *
Прошёл чуть больше года…
