— Это ещё что такое?!
Лариса с отвращением ткнула пальцем в тарелку, где уныло растекалась кучка чего-то свекольно-майонезного. Так называемая «правильная шуба», приготовленная Олегом, скорее напоминала последствия неудачного опыта в школьной лаборатории.
Надя появилась в квартире ровно в половине шестого, как и обещала. Свежая, отдохнувшая, с аккуратной укладкой и ногтями цвета «Бургундское вино». В воздухе витал плотный аромат варёных овощей, перемешанный с запахом… кажется, пригоревшей курицы.
Олег, облачённый в горошковый фартук жены и раскрасневшийся от жара плиты, бросился к ней навстречу.
— А вот и она! Дождались! — прошипела Кира, сидящая у пустого стола. — Мы тут с половины пятого торчим!
— Добрый вечер всем! — Надя одарила присутствующих лучезарной улыбкой. — Лариса, вы сегодня просто великолепны. Кира, новое платье? Очень… дерзко. Олежек дорогой, а где же то самое «воздушное» оливье?
Олег только икнул в ответ. На столе кроме «шубы» красовалась кастрюля с недоваренной картошкой в мундире, банка шпрот и суховатый пирог Киры под названием «Зебра», напоминающий по текстуре засушенные степи.
— Ты! — Лариса поднялась из-за стола, опираясь на край ладонью. Её лицо покрылось красными пятнами. — Где ты была?! Мы только приехали… после дороги… А она по салонам разгуливает!
— Лариса, у меня сегодня день рождения. Я позволила себе немного расслабиться, — спокойно произнесла Надя и повесила плащ на плечики.
— Расслабляется она! — взвизгнула Кира. — А мужик у плиты весь день крутится! Посмотри на него – еле стоит!
— Похож на повара? — предположила Надя невозмутимо.
— У тебя совесть есть?! — не унималась свекровь. — Деньги тратит на свои эти… причёски! На те самые гривны, что мой сын зарабатывает!
В этот момент Олег мечтал оказаться где угодно – хоть бы даже рядом с росомахой в клетке. Он молча тер плиту до блеска – хотя та уже сияла чистотой.
— Напоминаю: это я зарабатываю эти деньги, Лариса,— спокойно уточнила Надя. — Работаю официанткой в «Чайке». И чаевые у меня весьма приличные.
— Чаевые! — фыркнула Кира. — Обслуживает там… тоже мне профессия! А мы слышали: ты мужа туда звала? В свою эту «Чайку»? Да это ж какие расходы!
Вот именно!
