Поздним вечером Александра, учащаяся второго курса вечернего института, возвращалась домой на электричке. Выйдя на станции небольшого городка, она остановилась в нерешительности — надеялась найти попутчика, чтобы пройти через парк. Но те немногие пассажиры, что сошли вместе с ней, быстро разбрелись по своим делам. Девушка осталась одна на платформе и, переминаясь с ноги на ногу, с раздражением думала: «Зачем он только сказал мне об этом? Раньше ведь ходила одна — и всё было нормально. А теперь что делать?»
Тем «он» был Михаил — отец Александры, капитан милиции. По возрасту он давно мог бы носить более высокое звание, но из-за пристрастия к алкоголю продвижение по службе шло у него крайне медленно. Это несоответствие между стажем и должностью лишь усиливало его внутреннюю неустроенность и подталкивало к очередному срыву.
Около одиннадцати лет назад в их семье произошла трагедия — в подъезде пятиэтажного дома была ограблена и убита Валерия, мать Александры. Преступника так и не нашли. После этого Михаил начал пить запойно — по-украински сильно и без удержу. Если бы не поддержка коллег по работе, его давно бы уволили. Но сослуживцы заступились за него перед начальством — те смилостивились. Иногда Михаил держался месяцами без спиртного, но рано или поздно наступал момент слабости — и он уходил в недельный запой.
Сегодня он был на дежурстве. Позвонил дочери как раз тогда, когда её поезд подходил к станции: голосом не терпящим возражений распорядился: «Александра! Жди меня у платформы и никуда не уходи! В районе объявился грабитель: нападает на женщин с кастетом и грабит их. Я подъеду минут через двадцать-тридцать или раньше. Поняла?»
От станции до дома путь занимал всего семь минут — дорога шла через аллею старого парка. Александра зябко поёжилась от ветра и задумалась над тем, как поступить дальше. Полчаса стоять одной на продуваемой всеми ветрами платформе ей совсем не улыбалось… Да ещё этот зверский голод! Она взглянула на часы: 23:20. «В конце концов, я уже два года хожу этой дорогой — ничего ведь не случалось», — попыталась она себя приободрить и всмотрелась в тускло освещённую перспективу.
Свет фонарей терялся в тумане; деревья растворялись во влажной дымке так, будто дорога исчезала где-то вдали… Вокруг ни души. Начал моросить мелкий дождик — Александра решилась: переложила газовый баллончик из сумки в карман куртки, натянула капюшон и пошла вперёд.
Стоило ей ступить под своды аллеи, как внутри всё сжалось от тревоги — страх всплыл из глубин памяти мохнатым чудищем детства… Напрасно она пошла! Ни одного человека поблизости… Будто весь мир вымер.
Сердце билось учащённо; каждый раз при оглядывании назад оно замирало от страха… Слух обострился до предела; шаг ускорился сам собой… Она вся напряглась до предела — коснись её кто-нибудь сейчас хоть пальцем — закричит так громко, что весь парк вздрогнет! Нет уж… зря она решилась…
Впереди из тумана стал вырисовываться силуэт человека. Александра оглянулась назад: половина пути уже пройдена… Если что-то случится сейчас – куда бежать? Назад – к пустынной платформе? Или вперёд – туда же безлюдная улица?
И тут её нервы уловили движение позади: где-то хрустнула ветка; послышались шаги… мужские голоса… Резко обернувшись через плечо, она увидела двух парней – они вышли из глубины парка метрах в пятидесяти позади неё и направлялись прямо к ней… Холодный пот прошиб девушку насквозь.
— Эй ты! Куда торопишься? Иди сюда! — окликнул один из них насмешливо.
За этим последовал свист да громкий смех.
«Как будто кадр из фильма ужасов… Это же не может происходить со мной!» — мелькнуло у неё в голове прежде чем она рванула вперёд со всех ног прямо к силуэту впереди.
Она неслась так быстро как могла до тех пор пока буквально не налетела на незнакомца перед собой.
— Помогите мне пожалуйста! Умоляю вас! – прохрипела она сквозь сбившееся дыхание и судорожно схватилась за его руку словно за спасательный круг; ноги едва держали её тело.
— Что такое случилось? – удивлённо спросил Дмитрий (а это был именно он), бросив взгляд сначала на девушку перед собой, а затем за её спину; однако продолжал идти ровным шагом как ни в чём не бывало.
— Там… двое… они идут за мной… преследуют меня!.. – выдавливала слова Александра сквозь комок страха в горле; сердце стучало где-то под самой шеей…
— Вы хотите сказать… мне стоит вас проводить? – переспросил Дмитрий с лёгким недоумением.
— Да-да! Пожалуйста!.. Спасибо вам огромное!.. – горячо закивала девушка.
— Ну ладно уж… – пожал плечами парень.
Идя рядом с этим спокойным высоким молодым человеком под руку и стараясь подстроиться под его размеренный шаг, Александра постепенно почувствовала облегчение: страх начал отступать…
Она оглянулась назад – те двое свернули куда-то прочь; видно поняли намёк или потеряли интерес…
Вот же глупая я всё-таки! Как неловко получилось… Правду говорят: страх глаза расширяет до невозможности…
